Цирк в городе, подумал он и сел прямо.
Значит, они расстались с бродячим карнавалом, чтобы присоединиться к огромному постоянному карнавалу-городу.
– Где мы?
Мышка старательно втискивал пикап с фургоном в узкие улочки.
– Дома, – просто ответил он, проезжая улицу Бурбон по направлению к Чартрезу.
Люк не смог бы объяснить, почему от этого слова он вдруг заулыбался.
Он все еще слышал музыку, но теперь она становилась тише. Улицы здесь были спокойнее, по ним прогуливалось уже меньше людей. Кто-то шел к центру, кто-то – оттуда. В мерцающем свете фонарей Люк разглядел очертания старых кирпичных зданий, украшенных цветами балконов, спешивших навстречу им машин с включенными фарами, фигуры нищих, устроившихся на ночь под арками.
Он не понимал, как можно спать при этой музыке, запахах и невероятной жаре. Его усталость словно растворилась, сменившись захватывающим нетерпением.
Мышка полз не быстрее улитки. А Люку хотелось поскорее добраться туда, куда они ехали.
– О Господи, Мышка, медленнее может быть только задний ход.
– Чего спешить? – и Мышка убил Люка окончательно, полностью остановившись посреди улочки и неожиданно выйдя из кабины.
– Черт побери, ты что делаешь? – Люк выскочил следом и увидел, что Мышка стоит перед открытыми металлическими воротами. – Ты же не хочешь оставить все это прямо посреди дороги? Да сюда примчится куча полицейских!
– Я просто вспоминаю, – Мышка почесал подбородок. – Надо загнать ее сюда задним ходом.
– Задним ходом? – Люк выпучил глаза. Он недоверчиво подбежал к воротам и вернулся обратно к пикапу. – Загнать все это сюда? – Он прикинул расстояние между двумя мощными кирпичными стенами, потом – ширину фургона. – Черт, ничего не получится. Это невозможно.
Мышка улыбнулся. Его глаза вдруг засияли, как у грешника, обретшего веру.
– Останься здесь, вдруг ты мне понадобишься, – и он медленно пошел обратно к пикапу.
– Это невозможно, – закричал ему вслед Люк.
Но Мышка опять забурчал свою песенку и принялся маневрировать в узкой улочке пикапом с фургоном.
– Ты сейчас врежешься! Господи, Мышка! – Люк сжался, ожидая звука удара и скрежета металла. У него открылся рот, когда огромный черный фургон проскользнул между стенами легко, как рука в перчатку. За фургоном задним ходом шел пикап. Проезжая мимо Люка, Мышка посмотрел на него и подмигнул.
Это было великолепно. Люк почему-то почувствовал себя потрясенным и счастливым, как перед Рождеством или на открытии нового бейсбольного сезона. Стоя в свете слепящих фар, он захохотал во все горло.
– Парень, ну ты – высший класс! – крикнул Люк, когда Мышка вылез из кабины. Вдруг мальчик резко развернулся, приняв стойку боксера на ринге – Кто это? – прошептал он Мышке, когда в доме рядом с ним зажегся свет и в дверном проеме показалась фигура человека.