Но самым ужасным было даже не это, а другое. Ливия вдруг с поразительной ясностью осознала, что может очень не скоро встретить мужчину, который приглянется ей так же сильно, как Ник. А возможно, она больше никогда не встретит такого, как он. И что тогда с ней будет? Она навсегда останется старой девой? Или, испугавшись сделаться всеобщим посмешищем, бросится в объятия первого встречного? Последняя мысль привела Ливию в такое отчаяние, что она снова разрыдалась. Уснула она только в седьмом часу утра, когда вымоталась от усталости и переживаний.
Проснулась Ливия в полдень. И сразу почувствовала, как ее настроение стремительно падает. Ник уехал! И теперь неизвестно, когда они снова увидятся. Да и что принесет ей короткая встреча в деловой обстановке? Очередную порцию страданий, и больше ничего. Ливию бросило в дрожь, когда она представила Ника, гордо восседающего за столом своего строго обставленного нью-йоркского кабинета. Что, если он станет общаться с ней в вежливо-официальном тоне, как и подобает с деловым партнером? Да она же просто умрет от боли! Нет, уж лучше ей вообще не попадаться ему на глаза. А статьи она отправит по электронной почте или передаст через Билла.
Время завтрака было упущено, и Ливия попросила горничную принести ей кофе с бутербродами. Подкрепившись, она уселась за компьютер и попыталась с помощью работы отвлечься от тягостных мыслей. Но за окнами так сильно палило солнце, что работать совершенно не хотелось. Поэтому Ливия переоделась в купальник, накинула халат и пошла на пляж.
Вернувшись с пляжа и пообедав, она поднялась в номер и снова уселась за работу. Однако на этот раз сосредоточиться на статьях ей не удалось. Ее голова была занята исключительно мыслями о Нике. И о том, какую серьезную ошибку она совершила, отказавшись заняться с ним любовью.
Сейчас, когда Ник был далеко и не мог на нее давить, Ливия получила возможность спокойно осмыслить все, что произошло с ней за последние две недели. И пришла к выводу, что вела себя вовсе не так разумно, как ей казалось до вчерашнего дня. В самом деле, что разумного в том, что она отказалась провести несколько потрясающих дней и ночей в обществе потрясающего мужчины? Она надеялась оградить себя от душевных страданий, а добилась лишь того, что стала страдать в десять раз сильнее. Она оттолкнула мужчину, в которого влюбилась так отчаянно и страстно, как еще никогда и ни в кого не влюблялась. И ради чего? Чтобы теперь всю оставшуюся жизнь сожалеть о своей ошибке?
Конечно, она будет сожалеть. Ливия даже не сомневалась в этом. Она оборвала отношения с Ником в самом начале, не дав им во что-нибудь развиться. Это все равно что сорвать бутон неизвестного растения, который мог превратиться в прекрасный, благоухающий цветок. Или же в некрасивый и дурно пахнущий. Но и в том, и в другом случае она увидела бы какой-то результат. А так она будет без конца ломать голову, гадая, что могло бы получиться из их романа с Ником.