Володя захохотал во все горло и, схватив гостя в охапку, поднял его в воздух.
– Из советских! – повторил он, захлебываясь от восторга. – Ах ты трепло!
– Ну оставь, Володя, ну что за мальчишество, – морщился Валерьян, вырываясь. – Дай же поговорить с людьми. Слышишь, Володя!
Он оправил рубашку и обратился к Гусейну:
– Вы мне расскажете подробно о стахановских рейсах, когда мы придем в Махачкалу. Правда? Я уверен, что здесь можно многое перенять для нашей работы. У нас на «Узбекистане» все делается по-старому, и механик очень много спит. Я думаю, у него сонная болезнь, только он об этом не знает. Это бывает, знаете, муха такая укусит – и вот… Опять ты смеешься, Володя! А между тем это очень скверно. Вот вчера двигатель испортился, а он проморгал. И еще я вам скажу по секрету…
Он сделал таинственное лицо, и Володя склонил к нему ухо, заранее улыбаясь.
– Еще у нас в палубе щель образовалась, и оттуда идет газ. Честное мое слово! На стоянке щель заделали, но, видно, не совсем, потому что запах. И газоотвода у нас нет. Вот видите!
Он выговорил все это одним духом, и Володя все еще машинально улыбался, но наступило молчание.
– Давно это у вас? – спросил Гусейн. – Вы не помните?
– Да уже порядочно. В порту на стоянке капитан вызывал инженера, забыл откуда…
– Из регистра, должно быть?
– Да, да. Он сказал, что надо как-нибудь заделать до конца навигации. Повертелся и ушел. Вот и заделали.
– Значит, регистр разрешил эксплуатацию с такой палубой? И без газоотвода? Да не может быть!
– Нет, я очень хорошо это помню. Повертелся и ушел…
Котельников покусывал ногти и хмурился.
– Надо что-то сделать, ребята, – сказал он тихо. – Им нельзя выходить в море. Это ясно.
– А что ты сделаешь?
– Снесемся с пароходством и заявим об этом. Нельзя же так оставлять.
– Теперь уже поздно, – сказал Володя, – сейчас окончится погрузка. А скажи-ка, Валерьян, у вас есть электромоторы на палубе?
– Есть. Шпилевой мотор на палубе стоит. А то где же?
– Может быть, не поздно? – спросил Гусейн, тревожно оглядываясь. – Может быть, разбудить Басова?
– Поздно, Мустафа. Басов не чудотворец. Да нам и не поверит никто. Регистр разрешил…
– А у вас не курят на палубе, Валерьян? Может, бывает, а?
– Н-нет, как будто запрещено. – Валерьян оглядел по очереди всех троих, виновато моргая. Ему было жалко, что начавшийся так хорошо разговор прервался.
– Вот что, ребята, – решил Котельников, – сейчас уже поздно действовать, но в Махачкале мы поднимем на ноги партийную организацию. О чем же ваш помполит думает, товарищ юнкор?
– Не знаю. Он у нас недавно. – Валерьян помолчал и вдруг улыбнулся по-детски просительно: – Ну давайте же разговаривать о чем-нибудь другом. Ну пожалуйста!