– Извини, что я так опоздала, – сказала Оливия, ее белые руки рассеянно гладили Сильви по спине. – У нас был ужасный случай.
– Все остыло.
Она бросила взгляд на еду и снова посмотрела на него. У нее были красивые глаза. Зеленые, с темными ресницами, они поразительно контрастировали с ее белой кожей.
– Пол, – сказала она, – этот случай… это Энни О'Нейл.
Он выпрямился на стуле.
– Что? – сказал он. – Как?
– Она работала сегодня в женском приюте в Мантео и попала там под пулю.
– С ней все в порядке? Оливия покачала головой:
– Мне очень жаль, Пол. Она умерла.
Он вскочил так быстро, что она подпрыгнула, а серебряные приборы задрожали на столе.
– Это что – глупая шутка? – спросил он, хотя знал, что Оливия не склонна к шуткам – ни к глупым, ни к каким бы то ни было вообще.
– Пуля прошла прямо через сердце. Светящийся ангел над головой Оливии дразнил его с высоты.
– Пожалуйста, скажи, что ты обманываешь меня! Пожалуйста, Оливия!
– Мне очень жаль.
Она была так спокойна. Так холодна. Он просто ненавидел ее.
– Прости меня, – сказал он.
Он повернулся и направился к лестнице, Оливия за ним. Он достал чемодан из шкафа и понес его в спальню. Там он бросил его на кровать. Оливия стояла в дверях, а он доставал из шкафа аккуратно отглаженную одежду и кидал ее в чемодан, не снимая с вешалок.
– Что ты делаешь? – спросила Оливия.
– Я должен уйти отсюда.
Ее голос, ее присутствие заставляли его задыхаться. Она никогда не поймет.
– Пол, – она шагнула к нему, а затем, словно одумавшись, отступила назад, ухватившись за дверной косяк. – Это глупо, Пол. Ты ее почти не знал. Это было простое увлечение. Это твои собственные слова, помнишь? Ты сказал, что это было только с твоей стороны, что она счастлива в браке. Я сегодня видела ее мужа. Мне пришлось сообщить ему…
Пол повернулся к ней.
– Замолчи, – сказал он.
Она отступила в коридор, и он знал, что испугал ее. Он пугал сам себя. Это был новый и чужой Пол Маселли, а не тот человек, которым он был последние тридцать девять лет.
Оливия сжимала руки, крутя правой рукой бриллиантовое обручальное кольцо на левой. Она снова начала говорить, на этот раз почти шепотом:
– Ты можешь говорить о ней, если хочешь. Я помню, я сказала, что не хочу больше ничего слышать, но сейчас другое дело. Я буду слушать. Только, пожалуйста, не уходи, Пол. Пожалуйста.
Ее голос надломился, и он вздрогнул. Ему хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать ее. Он пошел в ванную и взял зубную щетку, бритву и футляр для очков. Затем вернулся в спальню, уложил все это поверх одежды И застегнул чемодан. Потом он посмотрел на Оливию. Ее губы и щеки были все еще красными от холода, глаза затуманились слезами, и у него не было желания смотреть, как она расплачется. Он перевел взгляд за ее спину, в коридор, куда проникал слабый свет снизу, от рождественской елки.