Полчаса спустя, когда подают кофе и коньяк, мы переходим к главной теме, не без помощи деловитой Мод.
— Судя по вашим общим рассуждениям, вы вряд ли готовы предложить что-то конкретное господину Каре, — говорит она немцу.
— Ошибаетесь, — спокойно отвечает Эрих. И, обращаясь ко мне, добавляет: — Женщины всегда ошибаются. И все по той же причине: торопятся.
— В таком случае оставим мужчин и не будем надоедать им своим нетерпением, — кивнул Дейзи, замечает Мод.
Они поднимаются и направляются в туалет. Моя дама оставила на столе свою сумочку. Очень милая рассеянность. Ведь и магнитофон должен продолжать действовать.
— Можете получить товар на этой неделе, — сообщает Эрих без предисловия.
— Какой ассортимент?
— Недоверчивость является нашим общим злом, герр Каре. Прошли те времена, когда слово имело больше веса, чем чековая книжка. Теперь господин поставщик, с которым я оформил столько соглашений, желает договариваться лично с вами.
— То, что к операции причастно третье лицо, усложняет дело, — говорю я, делая озабоченный вид.
— Почему?
— А потому, что тогда может появиться и четвертый.
— Нет, четвертого не будет, — крутит головой немец. — Мой человек в таких случаях действует самостоятельно.
— Будем надеяться, — звучит голос Мод, которая как раз возвращается на свое место.
Дейзи также садится.
— Я вот сказал, что нам необходима еще одна встреча… — объясняет Эрих.
— Где и когда? — спрашивает Мод.
— …и в ней примет участие еще одно лицо.
— Где и когда?
— Я же вам говорил, что женщины всегда торопятся, герр Каре, — пренебрежительно бросает немец. Потом обращается к моей даме: — Сегодня вечером, вас это устраивает? В восемь часов, ресторан «Интерконтиненталь» в Бонне.
«Ваша операция завершилась, мистер Томас», — учтиво говорю я.
«Не знаю, кто вы такой и о чем вы говорите», — холодно отвечает мужчина, остановившись против меня.
«Кто я такой, сейчас не имеет значения. А что касается операции, то она вам хорошо известна, ибо это ваше дело. Дело, которое закончилось полным провалом, мистер Томас».
«Вы не можете доказать мою причастность к этой операции».
«Ошибаетесь. Доказательства собраны, и свидетели в наличии. С вами покончено, мистер Томас…»
Этот разговор я не раз повторял в мыслях. С того времени, как американец спровоцировал смерть троих юношей, я стремился встретиться с ним и предъявить ему счет.
С той поры много воды утекло, а время размывает все, в том числе и ненависть. И все-таки, когда Сеймур вспомнил тогда имя Томаса, это сыграло определенную роль. Старые воспоминания снова проснулись, и я понял, что ошибся: с этим человеком еще не покончено.