– Беласко?! – воскликнул Бродер. – Вы знаете его лично?
Коннаг кивнул.
– Вы можете это доказать?
Коннаг вытащил небольшую пластиковую карточку.
– Здесь отпечатки пальцев Беласко. Вы можете проверить их.
Бродер подошел к своему компьютеру. Через несколько минут на мониторе появилось подтверждение – отпечатки действительно принадлежали главарю пиратов Беласко.
– Как он отнесся к вашему предложению?
– Именно так, как я и ожидал, – ответил Коннаг. – Он сделает то, о чем вы просите, в обмен на Сириус V, Лодин XI и зоны их военно-экономического влияния.
– Что конкретно он готов предпринять?
– Устроить ложную атаку на систему Биндер в указанное вами время, а потом публично объявить о своей лояльности по отношению к Олигархии в обмен на обещание полной амнистии.
– Надеюсь, не наоборот, – усмехнулся Бродер.
– Мы занимаемся смертельно опасным делом, адмирал, и боюсь, здесь нет ничего смешного.
– Хорошо, давайте перейдем к следующему вопросу. Сколько человек в вашей организации?
– Я не могу вам об этом сказать, пока вы не определите свою позицию.
– Прекрасно. Скажите, по крайней мере, наберется ли у вас двадцать тысяч человек на самом Делуросе?
– Нет.
– Так я и думал, – нахмурился Бродер. – Десять тысяч?
– Я не собираюсь играть в вопросы и ответы, адмирал, – сказал Коннаг. – Скажу лишь только, что людей у нас более чем достаточно.
– Очень сильно в этом сомневаюсь. Ну хорошо, допустим.
– Вы не спросили о гораздо более важном для вас.
– Вот как? – удивился Бродер. – О чем же?
– Почему среди всех военных на Делуросе мы выбрали именно вас?
– Я думал об этом, – пожал плечами Бродер. – Догадаться несложно. Моя деятельность отнюдь не свидетельствует о симпатиях к вам. Но, затевая предприятие такого рода, вы, разумеется, выбрали меня не случайно. Вам требуется не моя персона, а человек, занимающий мою должность. С таким же успехом вы могли обратиться и к моему предшественнику, и к моему преемнику. Остается один вопрос: зачем вам нужна именно моя должность? В конце концов, я ведь всего лишь заместитель адмирала Кларка. И тут я вспомнил, что один из членов Совета Олигархии является родственником Кларка. И адмирал, слишком щепетильный, чтобы общаться с ним по службе, поручил эту роль мне. Думаю, что при первой же возможности вы уберете Кларка, и на его место окажусь назначен я. Я возглавлю Звездный Флот, пускай и временно.
Но вот почему для вас так важно, чтобы я занял эту должность? Мне в голову приходит только одна мысль – вы ждете, что в нужный момент я брошу флот в ложном направлении. По всей вероятности, – он пронзительно взглянул на Коннага, – это произойдет тогда, когда Беласко нападет на Биндер. Не так ли?