– Возражаю, ваша честь, факт преступления еще не доказан.
– Возражение отклоняется. Правильнее будет сказать, что факт преступления еще не опровергнут.
– Тогда я отвечаю на ваш вопрос. Нет, профессор Патрик до вчерашнего дня никогда не бывал на Атрии.
– Тогда каким образом Человек Патрик может свидетельствовать в пользу вашего подзащитного?
– Профессор Патрик имеет две докторские степени в области криминалистики и этики, – ответил Калинов, – защита собирается показать, что на многих подобных планетах…
– Отклоняется, – прервал судья.
– Черт возьми, ваша честь! – вскричал адвокат. – Как мне, скажите на милость, строить защиту, если вы не разрешаете использовать ни материалы, ни свидетельства экспертов?
– Они не имеют непосредственного отношения к рассматриваемому делу, – монотонно пробубнил райдер. – Если ваши материалы и ваши свидетели не могут опровергнуть обвинения, то они никуда не годятся.
– Это ваши законы никуда не годятся!
– Человек Калинов, – спокойно зазвенел атрианин, – здесь обсуждаются не наши законы, а ваш подзащитный. Пожалуйста, продолжайте.
Адвокат в задумчивости опустил голову. Он с ужасом подумал, что вся Галактика сейчас следит за его позором. Но он также понимал, что не имеет права отступать. Замолчать – значит признать свое поражение.
– Ваша честь, – заговорил он, – вы правильно заметили, что сейчас мы обсуждаем не ваши законы. Но ответьте мне, когда-нибудь кому-нибудь приходило в голову обсуждать их?
– Нет.
– Почему?
– Потому что законы сами по себе не могут быть виновными или невиновными, а значит, нет никакого смысла выносить их на обсуждение.
– Но законы могут быть плохими или хорошими, – упорствовал Калинов. – Что бы вы сделали, если бы вдруг обнаружили, что какой-то из ваших законов плох?
– Сами по себе законы не могут быть хорошими или плохими, – монотонно возвестил атрианин через райдер, – поэтому ваш вопрос неуместен.
– Но законы могут быть практичными или непрактичными, не так ли? – продолжал гнуть свое Калинов. – Например, закон, требующий от меня говорить в зале суда с выключенным райдером, был бы крайне непрактичным. Или закон, предписывающий обходиться без защитного костюма.
– Согласен, – подтвердил атрианин. – Но у нас нет таких законов.
– Позвольте, я продолжу, ваша честь, раз уже все остальные способы защиты вы отвергли.
– Хорошо, – звякнуло кристаллическое существо.
– Благодарю вас, ваша честь. Я могу вам задать вопрос как юристу?
– Да.
– Почему закон, который требовал бы от меня обходиться без защитного костюма, был бы неразумным?
– Очевидно потому, что в этом случае вы бы погибли.