– Это он тебе нарочно сказал. Всё равно ручей до моря не дойдёт!
Но Таня даже рассердилась. Как это не дойдёт, если дедушка сказал!
– Значит, если я по рекам пойду, то тоже к морю выйду? – спросила Нюра.
– Конечно, к морю выйдешь, – ответила Таня.
– Вот бы поглядеть это море!.. – сказала Алёнка.
Таня живо подобрала ноги на мостки и вскочила:
– А пойдём!
– Куда? – удивилась Нюра.
– Море поглядим!
– «Море поглядим»! – повторила Нюра и снова рассмеялась: – Ну ступайте, ступайте поглядите. А потом придёте, расскажете, какое там море есть!
– А что смеёшься? – сказала Таня. – Вот пойдём да посмотрим. Алёнка, пойдём?
– Пойдём, – сказала Алёнка.
Они сбежали с горбатого бережка. А Нюра закричала:
– Смотрите в море не утоните!..
Не успели Таня и Алёнка отойти от пруда, как их увидел Дёмушка:
– Алёнка, куда? И я с вами!
– Не ходи, – сказала Таня, – мы далеко.
Но Дёмушка уже бежал к ним:
– И я далеко!
– Мы идём море смотреть. А ты куда?
– И я море смотреть.
– Пусть идёт, – сказала Алёнка, – всё равно от него теперь не отвяжешься.
На лугу их догнал Снежок. Он бежал и разбрызгивал лужи лапами. Белая шерсть висела на нём клоками, а лохматый хвост был завёрнут крючком.
– А вот и ещё один! – сказала Алёнка. – Ваш Снежок бежит. Тань, прогони его домой, заблудится ещё!
– Да, прогонишь его! – сказала Таня. – Уж от Дёмушки не отвяжешься, а от него и подавно!
Так и пошли все четверо по берегу бурливого ручья, через зелёный лужок, сквозь ракитовые кусты – смотреть море.
Ручей бежал через лужок. С одной стороны подымались ракитовые кусты, а с другой к ручью подступало колхозное поле.
Идти было весело – пели дрозды в кустах, в небе звенел жаворонок, на пашне рокотал трактор, весенний ветерок гулял на просторе…
– Ух, а грачей-то на пашне! – удивилась Таня.
– Червяков ищут, – сказала Алёнка.
Трактор медленно тащил плуги. Острые лемеха глубоко взрезали и отваливали сочные, сырые пласты.
Далеко-далеко уходили чёрные борозды, до самого леса. Их было много, уже половина поля почернела. А трактор шёл и шёл вперёд, тащил и тащил плуги.
Грачи шли вслед за плугами, выбирали из земли червей и личинок и совсем не боялись людей.
– Сейчас одного белоносого поймаю, – сказал Дёмушка.
И полез на пашню.
– Лезь, лезь! – сказала Алёнка. – Завязнешь – кто будет вытаскивать?
– Не завязну, – ответил Дёмушка.
– Лезь, лезь, – сказала Таня, – а мы уйдём!
– А я догоню! – откликнулся Дёмушка.
Бежать по вспаханной земле было трудно, ноги вязли и проваливались. Но Дёмушка всё-таки бежал. Вот уже до свежих борозд добрался. Вот уж и трактор идёт перед ним, идёт и рокочет грузно, спокойно, ровно… А сзади, за блестящими лемехами, ложатся глубокие борозды, отваливаются пласты, разламываются, рассыпаются в комья… и грачи идут, как домашние куры, даже и головы не поднимают на Дёмушку!