Потом Рэчел подумала о Джейке, лежавшем мертвым у ног Черной Собаки. Ее сердце превратилось в свинцовый камень, сильно придавив своей тяжестью легкие. Ее руки и ноги тяжело свисали вдоль тела. Она снова почувствовала, что теряет сознание, падает, но заставила себя выпрямиться и вытряхнуть горькие мысли из головы. Она сосредоточила все внимание на своем враге, пока казавшемся кирпичной стеной.
Часа через три после того, как солнце начало скользить вниз, они поднялись на последний гребень. Прохладный влажный бриз, лаская исцарапанные щеки Рэчел, принес бесценный момент облегчения. Она прикрыла глаза, воспаленные от недосыпания, и глубоко вздохнула.
– Теперь уже недолго, – сказал Кайл, несколько повеселев.
Ресницы Рэчел дрогнули. В первый раз за долгое время он заговорил. Теперь недолго? Она проследила за его взглядом. Внизу у покрытого деревьями склона она увидела распростершийся Тихий океан, сиявший в лучах заходящего солнца.
Мой Бог! Как она этого не поняла? В горле у нее что-то застряло. Этот дьявол не просто убегал. Он знал о какой-нибудь шхуне на побережье. Может, это одна из его шхун.
И теперь она не сможет найти время отомстить. Неужели он победил? Рэчел хотелось, чтобы его уставший жеребец споткнулся о какой-нибудь зазубренный валун, и из головы Кайла вышло две. Но жеребец шел все так же уверенно, как и великолепная лошадь под ней. Казалось, они спустились по заросшему склону за минуту и добрались до открытого побережья.
Пересекая следы нескольких фургонов, Рэчел уже слышала рев плещущегося прибоя, запах крепкого соленого воздуха, шум темных лиственниц.
Кайл достал карманные часы и проверил время. Потом, даже не оглядываясь, он повернул лошадь и поехал на юг, понукая жеребца ехать быстрее.
Юг, а не Север? Теперь нет никаких сомнений? Он не просто ехал обходными путями в «Асторию», у него была другая цель, и он знал, в каком часу должен быть здесь. До высокого прилива. Новая неистовая энергия забурлила в ней. Если что-то или кто-то не повстречается в ближайшее время, ей придется убить его самой.
Опускающееся солнце уже теряло силу в первых сгустках вечернего тумана, когда они подъехали к обрыву, обрамлявшему маленькую бухту, окруженную лесом. Тысячи деревьев плавали в ней, создавая какофонию низких глухих стуков, сталкиваясь друг с другом. С южной стороны тянулся покрытый песчаными дюнами полуостров, который защищал бухту. Полуостров почти закрывал ее.
И что больше всего пугало Рэчел, так это стоящее на якоре у входа в бухту двухмачтовое судно.
– Благословенная Дева Мария! – крикнул Кайл. – Мой корабль все еще здесь. – Он повернулся и ухмыльнулся.