Когда, наконец, все были сыты, Самоделкин и Карандаш начали строить шалашики для ночлега.
— А вы сами для себя стройте, — строго сказал Самоделкин пиратам. — Тут для вас нянек нет, никто за вас работать не будет.
Пираты тоже принялись работать. Они наломали веток и стали строить шалаш. Но у них ничего не получалось. Шалаш всё время падал и падал. В конце концов, Самоделкин пожалел разбойников и помог им.
— Ну ладно, давайте ложиться спать, — сказал профессор Пыхтелкин. — Утром мы продолжим наше путешествие. Перед нами лежит таинственная и загадочная Африка. Это одна из самых интересных и необычных стран. В Африке полно диких животных и ядовитых змей. Никто не знает, что нас ожидает впереди.
— Но чем быстрее заснём, тем скорее узнаем, что нас ждёт, — вставил Карандаш. И, зевнув, тут же уснул.
Через несколько секунд спали и все остальные. Чёрная ночь опустилась на лагерь воздухоплавателей.
ГЛАВА 9 Перелёт через непроходимые джунгли
Утром ребята нарвали вкусных плодов и уложили их в корзину шара. Позавтракав бананами с молоком, решили двигаться дальше. Отвязав воздушный шар, воздухоплаватели взмыли на нём высоко в небо. Огромные тропические леса раскинулись перед путешественниками. Самоделкин спустился чуть пониже, чтобы всем было удобно рассматривать африканские джунгли. Корзина воздушного шара плыла так низко, что едва-едва не касалась своим дном верхушек банановых деревьев. Забавные мартышки смело хватались за конец болтающейся верёвки и, пролетев несколько метров, спрыгивали обратно на пальму. Ребята, перегнувшись через борт, внимательно смотрели на землю. А пираты потихоньку таскали из корзины сладкие фрукты. Дырка от жадности так объелся бананами, что у него разболелся живот. Он лежал на дне корзины и тихонько скулил. А рыжебородый Буль-Буль сидел рядом с ним и обдумывал, как им лучше заманить Карандаша, Самоделкина и профессора с ребятами к людоедам.
— Самоделкин, а как мы называемся? — спросили ребята у своего железного учителя.
— Что значит — как? — не понял Самоделкин.
— Ну, например, люди, плывущие на корабле, называются мореплавателями. Те, кто летит на ракете в космос, зовутся космонавтами, кто путешествует на подводной лодке, зовутся подводниками, — пояснили ребята. — А как называемся мы, путешествующие на воздушном шаре?
— Всех путешественников, которые совершали перелёты на воздушных шарах, называют аэронавтами, — пояснил Самоделкин.
— Значит, мы тоже — аэронавты? — с восхищением спросил Чижик.
— Конечно! — улыбаясь, ответил Карандаш.
— Вот здорово! — обрадовался Прутик. — Когда мы вернёмся домой, я всем ребятам во дворе буду хвастаться, что я — настоящий аэронавт.