– Когда начинаются занятия в школе? – помолчав, спросил он.
– Через две недели. На следующий день после того, как мы вернемся в город.
– У тебя не будет ни одной минуты свободной, – успокоил ее Мэтт. Но личико Пип оставалось печальным.
– Можно, я иногда буду вам звонить? – робко спросила она. Мэтт широко улыбнулся:
– Конечно!
Эта девочка стала для него подарком судьбы. Она заполнила собой ту мертвящую пустоту, что образовалась в его душе после разлуки с детьми. Примерно то же самое Мэтт сделал для нее. В какой-то степени он стал для нее отцом, которого у нее никогда не было и о котором она втайне мечтала. Тед был совсем другим…
Вскоре Мэтт стал собираться, и Пип, попрощавшись, побрела домой. Она вернулась как раз в тот момент, когда Андреа собралась уезжать.
– Как там Мэтт? – добродушно спросила Офелия, после того как Пип расцеловала Андреа и малыша Уильяма.
– Чудесно. Передавал привет.
– Помни, что я говорила, – буркнула Андреа. Офелия рассмеялась:
– Мистер Фейгенбаум – вот кто мне нужен!
– Вряд ли стоит на него рассчитывать. Бравые парни вроде него женятся обычно либо на сестрах покойной жены, либо на лучших подругах, причем максимум через полгода. Ты еще будешь размышлять, а он уже поведет под венец другую. Жалко только, что он такой старый.
– Ты просто невыносима! – обнимая на прощание подругу, улыбнулась Офелия.
– А кто такой мистер Фейгенбаум? – с любопытством спросила Пип, когда Андреа с малышом уехали. Она никогда раньше не слышала его имени.
– Один старичок из нашей группы. Ему уже восемьдесят три года, и он ищет себе новую жену.
Глаза у Пип полезли на лоб.
– И он хочет жениться на тебе?!
– Нет, конечно. И я тоже не хочу замуж – стало быть, беспокоиться не о чем.
Пип внезапно почувствовала острое желание спросить, согласилась бы мать выйти за Мэтта. Как ей бы хотелось, чтобы так произошло! Но после того, что сказала Офелия, надежды на это было мало. Вернее, вообще не было. Что ж, хорошо уже, что Мэтт пообещал приезжать. Пип очень надеялась, что он сдержит слово.
Они на скорую руку пообедали вдвоем. Мимоходом Пип рассказала, что Мэтт пообещал иногда звонить.
– Он сказал, что хочет знать, как у тебя дела.
– Вот и хорошо, – мирно улыбнулась Офелия. Да, Мэтт уже доказал, что он надежный друг, подумала она про себя. И хотя Андреа иной раз в шутку все еще именовала его «растлителем малолетних», Офелию уже не мучили сомнения. – Очень рада. Может, он даже как-нибудь выберется к нам на обед.
– Мэтт пообещал, что сводит нас с тобой пообедать, а потом в кино, когда приедет в город.