Билли замолчала. Крэг живо представил себе свой салун. По лестнице поднимаются в верхние комнаты несколько мужчин и женщин. И среди них… Билли. Крэг не позволял Большому Джону или Бобби нанимать на работу в салун проституток. Ролинз сам всегда избегал встреч с подобными женщинами. В других местах всегда было гораздо больше народу, чем у него. Большой Джон не раз шутил, что Крэгу нужно менять стратегию.
Вспоминая Большого Джона и Бобби, Крэг всегда думал о том, что все его несчастья так или иначе связаны с «Пустой Бочкой». Когда он заходил в салун и бродил по пустому залу, каждая вещь напоминала ему об убитом кузене. К счастью, рана постепенно заживала.
Крэг взглянул на женщину, которая напряженно ждала его ответа, и довольно равнодушно произнес:
– Открыть салун недолго. Интересно, как же вы думаете вести дела?
– Можно взять кредит в банке. Зачем, вы думаете, я сюда пришла?
«Действительно, зачем еще ей было приходить в банк?» – подумал Крэг. Однако в его глазах промелькнуло недоверие. Мужчине казалось, что он слишком устал, чтобы здраво рассуждать.
– Предположим, я выделю вам кредит. У вас есть родственники в поселке?
– Нет.
– Нет? И вы собираетесь взять у меня в долг?
– На короткое время. Скоро я все верну. С процентами.
Крэг был весьма удивлен, хотя старался скрыть это. В голосе женщины слышалась не только решимость, но и твердая уверенность. Доводы Билли были не лишены здравого смысла. Что ж, раз она действительно знает, как за это взяться… Если дело прогорит, потери будут небольшими.
– Я вам вот что скажу. Не стоит трогать банковские счета. У меня есть собственный капитал, и я согласен вложить его в дело. Вы будете моим временным финансовым партнером.
Он согласен? Билли почувствовала, что кровь быстрее потекла по ее венам. Крэг строго добавил:
– Если через три месяца вы не вернете мои вложения с процентами, я покупаю вам билет до Соленого озера и вы покидаете поселок. Это мое условие.
Женщина заерзала в кресле. Три месяца – не такой большой срок. Внезапно Билли вспомнила, что пришла в банк с совсем другой целью, но решила не отступать и гнать от себя прочь все сомнения. Если ее план сработает, она сможет вернуть деньги уже через три недели.
– А если предприятие окажется успешным?
– Тогда… – Крэг даже не подумал об этом. – Мы продолжим сотрудничество, если получим прибыль.
– Вы хотите сказать, когда получим прибыль?
– Как угодно.
Билли сидела на краю кресла и уже обдумывала свои ближайшие планы относительно салуна. Крэг заглянул в ее блестящие глаза:
– Еще одна деталь.
– Да.