– Нам, женщинам, много приходится пережить из-за этих мужчин, – сказала она. – Чем я могу помочь вам, дорогая Вероника?
– Понимаете, мой муж встречается с другой женщиной, – продолжала Вероника, словно ей было важно непременно до конца рассказать всю историю этой девушке, которую она только что увидела первый раз в жизни. – Эта другая женщина высокая, стройная, у нее огненно-рыжие волосы… О, Господи, это так противно, это так грязно, что вы себе просто не представляете… – Вероника сжала кулаки, с трудом сдерживая слезы.
– Почему же, я представляю… – тихо ответила Франческа.
Веронике стало немного легче, когда она поделилась своим горем с Франческой.
– Я знаю, что вы… приходите сюда… только по утрам, – произнесла она, постоянно запинаясь и заставляя себя начинать снова. – Но у меня столько дел… А со мной маленькая дочка… Она, в принципе не такая уж и маленькая, но все-таки…
Женщина беспомощно замолкла.
Франческа Виньера посмотрела на Веронику, задержала взгляд на ее большом животе.
– Хорошо, сеньора Монтейро, – кивнула девушка. – Я поняла вас. Не смущайтесь, дай бог, чтобы вы в последний раз попали в такую ситуацию, в которой оказались. Я посижу с вашей малышкой. Я видела ее и вас, когда вы спали, но не стала будить. У вас просто прелестная дочка, сеньора Монтейро.
Пробормотав слова благодарности, Вероника принялась одеваться.
Приведя себя в порядок, она разбудила Валентину и сказала ей:
– Дедушка придет позже… Я должна ненадолго уйти, а пока ты побудешь с тетей Франческой!
– А кто такая тетя Франческа? – пробормотала сонная Валентина.
– Это хорошая тетя, она покормит тебя и поиграет с тобой, пока я не приду, – ответила Вероника. – А может быть, придет дедушка…
Было немного тревожно оставлять дочь на попечение незнакомой девушки, но Вероника решила, что отец не наймет для уборки дома кого попало. К тому же внешность Франчески вызывала доверие.
У Вероники не было другого выхода. Ей самой сейчас просто необходимо было встретиться с друзьями.
Надо было увидеть Альдонсо Риверу, надо было позвонить Хуаните Леаль…
– Покормите ее, Франческа! – попросила Вероника. – Это не будет трудно… Она у меня, если голодная, кушает все подряд!
– Что ты любишь, Валентина? – присев на корточки, спросила Франческа.
– Рисовый пирог! – заявила малышка.
Франческа рассмеялась и посмотрела на мать.
– У нее губа не дура…
– Если вам сложно, я могу сама приготовить завтрак, – сказала она. – Я найду для этого время.
– Нет, не беспокойтесь! – улыбнулась Франческа. – Я просто так сказала, я все сделаю сама. Холодильник дона Эрнесто полон…