– Пожалуйста, не оставляй меня! – Каждое произнесенное слово все больше приближало ее к катастрофе. – Я не могу спать. Мне кажется, что я больше никогда не усну.
– Я понимаю, – сказал он. – Но будет лучше, если я останусь сильным – за нас обоих.
Финн погладила ночную рубашку.
– А тебе никогда не хотелось быть слабым? Не хотелось просто уступить желаниям другого?
– О да, такое бывало.
Кровь стучала у нее в висках. Почему она не может остановиться, почему не может скрыть, как он ей дорог? Почему ей обязательно нужно его спросить: «Ты когда-нибудь любил?»
Он повернулся к ней спиной.
– Переоденься.
Пошатываясь, она встала на холодный деревянный пол и натянула совершенно роскошную ночную рубашку, пахнущую лавандой. Прикосновение ткани к телу напоминало ласковое дуновение ветерка в жаркую погоду.
– Коготок увяз – всей птичке пропасть, – сказал Росс. – Нам с тобой есть о чем переживать – пусть по разным причинам. Мальчишка потерял нечто такое ценное, что в его возрасте трудно даже представить. Как, сидит нормально?
Финч не сразу поняла, о чем последняя фраза.
– А, ночная рубашка! Да. Только немного коротковата, но это я слишком высокая. Прекрасная вещь. Спасибо. Хайден очень много перенес в жизни, но не озлобился.
– Ты вовсе не слишком высокая. Мне нравится твой рост. Ложись в постель. Я потом приду тебя проведать.
– Когда теряешь любимого, то можешь решить, что больше не стоит рисковать. А можешь решить, что любовь прекрасна и нельзя лишать себя шанса вновь полюбить. Пусть этот шанс больше не представится, но по крайней мере у тебя остается надежда.
– А ты надеешься?
Финч снова забралась в постель, но ложиться не стала.
– Я надеюсь вновь быть любимой.
– Мальчик пришел сюда, так как не хотел, чтобы я решил, будто ему нельзя доверять.
– Он обожает тебя, Росс.
– Ему нужно уважение.
– Ему нужна любовь.
– Может быть. – Он снова посмотрел на нее, но в темноте Финч ничего не могла увидеть. – Те вещи, что я тебе принес, – они принадлежали женщине, которая должна была стать моей женой.
Ока напряженно ждала продолжения.
– Из-за того, что я выбрал себе такую жизнь, она вышла замуж за моего брата. Этот дом я купил для нее.
Финч хотела бы скрыть ту боль, которую испытала от его слов, но не могла этого сделать.
– И ты ее очень любил?
– Да.
– И до сих пор любишь.
– Я долго ее любил. – Он отвернулся, его профиль четко выделялся на фоне пламени. – А потом взялся за любимую работу. Или по крайней мере эта работа потребовала от меня столько сил, что не оставила места для чего-то другого.
– И сейчас тебя устраивает только такая жизнь?