— Эми очень миленькая фигуристка, — услышала она обращенные к нему слова тренера. — У нее такие чудесные длинные руки и ноги, прекрасная линия, и она очень хорошо держится. Мы придали ей очень аристократический вид.
Эми не хотела быть «очень миленькой фигуристкой». Она хотела быть лучшей. Она хотела победить!
— Позвольте мне посмотреть, как она катается, — сказал ее отец.
Он стоял у бортика, слегка опираясь о него и сцепив руки. На нем был твидовый пиджак, бледно-голубая рубашка и трикотажный галстук цвета морской волны. Странно было видеть отца на тренировке. Фигурное катание было миром матерей. Даже там, где она жила, отца семейства почти не видели. Он работал в двух местах, чтобы платить за обучение дочери.
Воздух на катке был разреженным, свет тусклым и искусственным, прохлада стояла, как в морозильной установке. Эми откатала свою короткую программу, потом произвольную. Когда она подъехала к бортику, взгляд отца казался мягким, но о чем он думал, сказать было трудно.
Он коснулся ее лица:
— Ты такая красивая.
Ей все время это говорили — как ей повезло, что она красавица.
— Этого недостаточно, папа.
— Знаю. А теперь скажи, кто выбирал тебе музыку? — спросил он.
— Тренеры.
— А что насчет «аристократического» вида, который тебе полагается иметь?
— По-моему, это из-за того, что я не могу прыгать.
Он улыбнулся:
— Это и означает «аристократичность»? Отсутствие способности к прыжкам?
— Они говорят об элегантности, сдержанности, безмятежности и тому подобном.
— Что ж, милая, готов побиться об заклад, что эти люди не знакомы с аристократами, что дает нам преимущество, потому что мы с тобой знакомы.
— Да? — Она озадаченно посмотрела на него. — А, ты говоришь о маме?
Мамин дедушка был графом, и когда мама Эми писала письма своей матери, то адресовала их «леди Фебе Кук». Эми толком не знала, что это значит — мама, казалось, никогда не считала это важным, — но звучало это и вправду аристократично.
— Ну и как, ты считаешь, что тебе надо попробовать кататься в стиле твоей матери? — спросил отец.
Смех Эми был слабым, слабым и неуверенным, но все же это был смех.
— Нет.
Матери других фигуристок приезжали на сверкающих чистых автомобилях и тщательно одевались, даже когда приходили посмотреть самую раннюю тренировку, они были накрашены, а их блузки аккуратно отглажены. Мать Эми водила потрепанный фургончик. Ее драгоценности перешли к ней по наследству — своеобразные изделия в стиле ар-деко, которые она носила, не слишком задумываясь, подходят ли они к ее одежде. Эми и представить себе не могла, что можно кататься в мамином стиле.