- Отдай их мне, - протянул свою лапу Либра.
Силки сняла кольца, не вынимая рук из-за спины, и положила их на раскрытую ладонь Либры.
- Можешь взять их обратно после шоу, - смилостивился он. - Носи их дома сколько влезет вместе со своим нарядом под леопарда, страусиными перьями и поясом из искусственных бриллиантов. - Его голос сочился ядом.
- Мистер Либра, но вы же знаете, что я не ношу ничего подобного.
- Да неужели?
- Он любит дурачиться, - нервно пояснила Силки Джерри.
- Ну-ка, расскажи мне всю историю про мистера Нельсона и парики с челками, - строго приказал Либра.
- Я просто подумала, что было бы неплохо для разнообразия... - она умолкла и опустила голову.
- И с каких это пор ты стала авторитетом в вопросах элегантности?
Силки тряхнула головой и закусила губу.
- Мистер Нельсон работает на меня, ты понимаешь? Не на тебя. На меня. Ты делаешь то, что он говорит, а не наоборот. Ты поняла меня?
- Да, мистер Либра.
Повисла долгая, напряженная пауза. Джерри стало жалко девушку.
- Похоже, я начинаю понимать, почему тебя прозвали Силки [игра слов: Silky - шелковистый, шелковый], - сказала Джерри. - Ты - самая шелковая из всех, кого мне доводилось встречать.
- Это не из-за моего поведения, а из-за голоса, - мягко заметила Силки. Голос у нее и правда был изумительно мягким и обволакивал, как волны тончайшего шелка.
- Вы еще услышите, как она поет, - уже добродушно заметил Либра. Силки благодарно улыбнулась. - Да, я сделал замену. Будете петь "Дай мне жить сейчас" вместо "Возьми меня обратно".
- А девочки знают?
- Знают.
- Нужно еще сказать дирижеру.
- Пойди и скажи.
- Хорошо, мистер Либра.
Наконец минут через пятнадцать "Шелка и Сатины" пригласили на сцену. Четверка встала позади Силки у стационарного микрофона, а Силки впереди, у переносного. Девушки подпевали в мягких роковых ритмах, а Силки исполняла песню все тем же текучим мягким голосом, который приобрел теперь удивительную мощь, варьируя в огромном диапазоне. Когда она пропела "Ты покинул меня", ощущение было таким, что это происходит на самом деле и сейчас, и простая, банальная мелодия стала трагичной и печальной. Силки сняла микрофон со стойки и поднесла его к губам, и он превратился из механического инструмента в естественное продолжение руки. Она прекрасно двигалась. Ее огромные печальные глаза были устремлены куда-то в пустоту, за пределы сцены.
Аудитория взорвалась аплодисментами. "Шелка и Сатины" перешли к битовой песенке "Дай мне жить сейчас". Теперь Силки улыбалась и быстро двигалась в такт музыке, но глаза ее под накладными ресницами оставались печальными. "Да, да, да, жизнь - это мячик. Я не сломаюсь, я не заплачу. Дай мне жить сейчас, дай мне жить сейчас", - пела она.