– Впрочем, идея, выдвинутая Алегре, выглядит более заманчивой.
– Идея неплохая, – сухо подтвердил Хэнкс. – На этот раз нам разрешают нанести удар по кокаиновым лабораториям своими силами, без вмешательства со стороны колумбийцев. Нам не требуется в каждом конкретном случае связываться с Алегре, и мы можем использовать для уничтожения целей то, что посчитаем необходимым.
В этом плане мне достаточно процитировать посла, а он сказал: «Просто сотрите их с лица земли». Сейчас речь не идет о том, чтобы кого-то подвергать арестам. Сегодня в ход идет армия.
Нашим вооруженным силам, – продолжал Хэнкс, – дано право нарушать воздушное пространство Колумбии, входить в территориальные воды и вторгаться на их территорию, когда мы того пожелаем, для выполнения своих задач.
Единственное, о чем просит Алегре, – это проводить операции тайно. Если станет известно, что его правительство предоставило нам полную свободу действий, он не продержится на своем посту и двенадцати часов. Его сметут наркодельцы при поддержке народа. Мы же знаем, как болезненно воспринимают в латиноамериканских странах присутствие на их территории американских войск.
– Прошу прощения, сэр, но мне кажется, что у нас могут возникнуть проблемы, – извиняющимся тоном сказал Штром. – Поскольку цели будут указывать колумбийцы, откуда нам знать, что поражение именно этих целей отвечает нашим интересам?
– Как я уже говорил, в каждом конкретном случае мы будем проводить разведку из космоса и информировать наших людей на месте. Кроме того, президент дал указание министру обороны до начала операции на месте уточнить характер поражаемого объекта.
Но это означает, что наши люди должны быть там, в Колумбии. В таких условиях трудно соблюсти секретность операции. Иными словами, нельзя просто нанести бомбовый удар, как было в Ливии. Нужно учесть, что высадка десанта или группы разведчиков не может пройти незамеченной. Мне кажется, что до начала операции следует обсудить и решить ряд очень серьезных вопросов.
– Министр обороны Терранс сегодня утром уже поднял эти вопросы, но президент дал ясно понять, что решение принято. С дебатами покончено, и пора действовать.
– Сэр, когда, вы сказали, мы можем ожидать информации по первому объекту? – спросил после недолгого молчания Штром.
– Джемисон должен что-то передать в течение ближайших двух дней. Я лично связался с ним и дал соответствующие указания. Он обещал организовать встречу со своим осведомителем, после чего связь с Джемисоном будешь поддерживать ты.
Хэнкс переждал, пока Штром делал пометки в блокноте. Ему не терпелось выяснить, что думает его заместитель об этой затее.