- Никаких гарантий.
Его рука была твердой и надежной.
- Все образуется.
- Что ты имеешь в виду? - Сомнения всколыхнулись в ней с новой силой.
- Будет то, что ты захочешь и как ты захочешь.
- Разве такое бывает? Так просто?
- Будем проживать каждый день, принимая все, что он нам принесет. Без сожалений и взаимных упреков.
- Делая вид, что прошлого не существует?
- Нет. - Рейф нежно привлек ее к себе и погладил по щеке. - Понимая, что прошлое - это просто прошлое. Часть нашей жизни, возможно изменившая нас и сыгравшая в ней огромную роль, но ушедшая. Окончательно и бесповоротно.
- Это невозможно, - печально и упрямо пробормотала она.
- Возможно. - Он снова улыбнулся ей. - И сегодня ты сама убедишься в этом.
Валентина недоверчиво приподняла бровь.
- Полагаю, ты имеешь в виду таинственное приглашение на обед?
- Эх ты, Фома Неверующий, - сказал Рейф, увлекая ее к уже сброшенному трапу. - Гляди и слушай внимательно. А потом реши для себя. Как прошлое с его трагедиями повлияло на любовь Джеба и Никки.
Неожиданно ее взгляд упал на яркую вывеску на пристани - "Чарльстон", и тут постепенно все встало на свои места.
- Джеб Теннер и Николь Коллсон, - задумчиво пробормотала она.
Рейф с облегчением вздохнул. Втайне он очень надеялся, что, несмотря на секретность, окружающую деятельность "Черного дозора", ей известна легенда о безудержной храбрости агента Джеба Теннера и о его пронесенной через все выпавшие на его долю испытания любви к Николь.
- Джеб и Николь Коллсон-Теннер, - поправил он Валентину. - Они и будут нашими сегодняшними хозяевами.
На берегу их уже ожидал старинный фаэтон, запряженный парой лошадей. С козел радостно махал смуглый молодой красавец.
- Рад приветствовать вас в нашем городе. Может, вам охота немного прокатиться по нему и узнать его древнюю историю?
- Мне известна история Чарльстона, - безразлично бросил Рейф.
- О, очень возможно, сэр. Но не та, о которой могу рассказать вам я, возразил молодой человек тоном опытного гида.
Валентина молча глядела то на одного, то на другого, с любопытством ожидая, что же последует дальше.
- А если меня не интересуют истории, почему я должен садиться в вашу коляску?
- Потому что нет места более романтичного, чем Чарльстон при лунном свете.
- Я вижу вокруг себя только яркое солнце.
Валентину начал понемногу забавлять этот дурацкий пинг-понг.
- Конечно, сэр, так и есть. Но день проходит так быстро... К тому же вам ведь все равно понадобится транспорт.
- Он действительно нам нужен. Но что, если я не интересуюсь ни лунным светом, ни романтикой?