- Колебался бы я? - Неожиданно он приподнял ее лицо за подбородок и внимательно посмотрел в ее темные от страдания глаза. - А разве найдется кто-нибудь, кто бы не колебался?
- Я. - Ее голос был лишен какого-либо оттенка, совершенно безжизненный. Я не дрогну. Теперь - нет.
- Железная О'Хара? Выстрел без сомнений и колебаний? - Джеб глубоко вздохнул. - Я так не думаю, - произнес он после паузы. - Хотя, пожалуй, если не будет выбора, вы действительно не дрогнете.
- О, мудрец! К такому выводу вы пришли путем дедукции? - без вызова спросила Валентина.
- Все гораздо проще, - улыбнулся он. - Доказанный факт.
- Вспомнили о Кони Маккаллум?
- Но ведь ради спасения ее жизни вы ждали целый день. И были сто раз правы, что ждали.
- Только в этот раз.
- Может быть, каждый раз, - поправил Джеб. - И может быть, особенно в случае с Дэвидом.
- Все эти предположения гроша ломаного не стоят и все равно уже ничего не изменят.
На секунду слабая улыбка тронула его губы, но красивое лицо тут же стало опять мрачным.
- Отпустите прошлое, О'Хара. Может быть, случайно, но именно в этот момент он назвал ее именем, которым так любил называть ее Рейф. И оно ударило Валентину точно электрическим током.
- Нельзя же без конца возвращаться к одному и тому же, О'Хара. Инстинктивно он снова назвал ее так, как любил называть Рейф. - Оставьте прошлое, будь оно проклято, в прошлом! Вы смогли выстрелить и убить, спасая жизнь ребенка. Совсем другие обстоятельства, да и вы к тому же, подозреваю, были тогда совсем другим человеком, но результат от этого не меняется. Вы не смогли, когда под пулями был ваш возлюбленный. Этого уже нельзя изменить. Никогда! Надо принять это и научиться с этим жить. - Он взял ее за подбородок, заставляя смотреть ему прямо в лицо. - Живите, Валентина. Дэвид Флинн не захотел бы взять вас с собой в могилу.
- Вы не знали Дэвида! Вы не можете знать, чего он захотел бы.
- Если он любил вас, если был достоин вашей любви, то я знаю.
- Достоин! - Гнев сделал ее голос жестким и резким, нарушив тишину и покой сада. - Ох уж эта ваша мудрость! Что еще вы скажете?
- Вы все скажете себе сами, а у меня к вам только два вопроса. - В его голосе явно звучало сострадание.
- Только два? - Гнев ушел так же неожиданно, как и охватил ее, осталась лишь опустошенность.
Джеб сделал жест рукой, вдруг отчетливо напомнивший ей Саймона, и тихо, но твердо сказал:
- Только два, обещаю.
- Ладно.
- Вы любили Дэвида?
- Да, - произнесла она голосом, из которого, казалось, ушла вся жизнь. Ни боли, ни страсти. Просто констатация факта.