Мел быстро представила, что значит, полдня посвятить выбору наряда для встречи подруг вместо минутной паники утром, когда она пулей летит наверх и хватает что попало из шкафа, засовывая в сумку, чтобы потом переодеться на работе.
– Как ты думаешь, ничего, если я буду в розовом? Или я буду, похожа на молодящуюся старушку? – не унималась Кэролайн.
Интересно, любому человеку порой страшно хочется задушить другого голыми руками или такое случается только с ней? Мел чувствовала, как превращается в старую мегеру, хотя у нее есть все, о чем она мечтала: хорошие дети, хорошая работа…
– Что ты молчишь? Розовый ведь тоже бывает разный, иногда с оттенком сиреневого… Но невинный розовый шелк на женщине сорока двух лет – не слишком ли?
– Розовый – это классно, – отозвалась Мел.
– О'кей, тогда решено. Я буду в розовом. Жду с нетерпением, дорогая… Честно говоря, иногда нужно выйти из дома, чтобы понять, что, оказывается, есть еще и другая жизнь. Правда?
– Абсолютно, – бубнила Мел. – Абсолютно.
– Вино осталось? – спросил Эйдриан.
– Да, но, по-моему, на сегодня достаточно. Середина недели. Мы можем прикончить эту бутылку завтра, – проговорила Мел. И вдруг поймала себя на том, что использует тот же менторский тон, каким обычно говорит с детьми. А что еще хуже, так это то, что Эйдриан, похоже, и не заметил этого.
Среди служащих компании «Лоример» винный бар Педро считался отличным местечком, куда можно было прийти на ленч, если вы хотели получить нечто большее, чем обычный сандвич. Это был современный итальянский ресторанчик со свечами на столах, уютным зальчиком и барной стойкой, где можно было расслабиться, поболтать с друзьями, где рождались планы и завязывались романы. Посетители обычно не скупились, заказывая вино, потому что это хоть на время отвлекало их от привычной рутины – работа-дом-работа, – а кредитные карточки позволяли не задумываться о деньгах.
Кэролайн, Лорна и Вал любили это место, потому что здесь все напоминало им о той жизни, которую они вели до появления детей: ездили на неспешные ленчи в город и сплетничали с коллегами, пока смазливые молодые официанты вертелись где-то на заднем плане, откупоривая бутылки фраскатти в надежде на большие чаевые. Но именно поэтому Мел не любила это место.
– Так. Начнем с коктейлей! – воскликнула Лорна, как только они вошли в бар в четверг вечером. Схватив меню коктейлей, она возбужденно просматривала его. Дойдя до середины, залилась смехом. – Кто хочет «Умопомрачительный поцелуй»? – спросила она сквозь смех.
Кэролайн и Вал тоже рассмеялись.