— Как думаете, вот ей эта побрякушка понравится? — грубовато осведомился он.
Продавщица послушно поглядела в указанном направлении.
— Любая женщина порадуется со вкусом подобранному подарку от красивого мужчины, уж здесь вы мне поверьте.
Кеннет повернул брошь к свету — перламутр загадочно мерцал и переливался всеми цветами радуги. Вот и Шатти такая же: загадочная, завораживающая, многоликая… Он в жизни своей не покупал подарка для женщины, не считая сестер, конечно. Кеннет панически боялся показаться сентиментальным идиотом: чего доброго, подружка заподозрит, что у него тоже есть чувства… И уж конечно никогда и никому он не дарил украшений.
— Я возьму брошь, — сказал он. — Только заворачивать не надо. Просто положите в коробочку.
Продавщица, ни слова не говоря, извлекла из-под прилавка крохотную коробочку, а Лэверок бросил на тарелочку у кассы несколько солидных купюр. Сгреб сдачу, запихнул покупки в карман, поблагодарил приветливую продавщицу за помощь. Шатти ждала снаружи. Завидев выходящего, она порывисто бросилась к нему и завладела его рукой.
— Покажи, что купил, — потребовала она.
— Это еще зачем?
— Я должна убедиться, правильно ли ты все выбрал.
— А что, если не правильно? — нахмурился Кеннет.
— Тогда отдадим украшения обратно и купим что-то взамен.
— Ты — маленькая тиранка, — усмехнулся он.
— Да покажи, что купил наконец!
— Ну, четыре пары серег, если хочешь знать. , Сестрам и Флоу с Бернис. И еще — вот это. — Кеннет извлек из кармана куртки черную бархатную коробочку, которую вручил Шатти.
Она открыла крышку и извлекла на свет изящную перламутровую брошь. Поднесла к самым глазам и восхищенно вздохнула.
— Чудо как красиво.
— Это тебе, — промолвил Кеннет.
Шатти недоуменно заморгала, переводя взгляд с броши на Кеннета и обратно.
— Мне?
— Ну да, в подарок. Конечно, по-хорошему надо было дождаться Рождества, но я с детства не умею хранить тайны. Так что получай прямо сейчас.
— Но… но почему?
— Потому, — отрезал Кеннет, забирая брошь из рук молодой женщины. — Стой спокойно.
Шатти послушно замерла, и он неумело приколол брошь к ее куртке. Наверное, украшение столь изящное на зимней куртке смотрелось до крайности нелепо. Но Кеннету так не казалось.
— Спасибо, — прошептала Шатти, не отрывая глаз от броши., — Хотел, чтобы тебе понравилось, — смущенно буркнул Лэверок. — Красивая штука, ничего не скажешь.
Шатти подняла взгляд, в изумрудно-зеленых глазах блестели слезы. Поначалу Кеннет решил, что сделал что-то не так, каким-то непостижимым образом умудрился обидеть молодую женщину. Но тут она бросилась ему на шею и крепко-крепко обняла.