– О Господи! – Люд побледнел и нервно провел рукой по волосам.
– Люд, я не знаю, что делать. – Она пристально посмотрела на него. – Хэллоран сказал, что поговорит с доктором Маком, но я уверена, что положение серьезное. Дела у Надин хуже, чем это кажется на первый взгляд. Я не могу видеть ее в таком состоянии. Мне следует рассказать ей о ребенке, тянуть дольше нельзя. Я понимаю, что подвожу ее и тебя. Но как я могу отказаться от ребенка!
– Любовь моя, – прошептал Люд, привлекая ее к себе.
Через минуту он отстранил Джоанну и проникновенно посмотрел ей в глаза.
– Есть выход. Мы можем сделать одну вещь. Разумеется, временно.
* * *
На следующее утро, едва успев прийти в больницу, Хэллоран тут же позвонил доктору Маку, но оказалось, что тот на обходе. Когда же Мак освободился, Хэллорана вызвали в отделение скорой помощи.
Джоанна, раздосадованная тем, что два доктора не могут между собой договориться, позвонила Надин:
– Как ты себя чувствуешь сегодня?
– Лучше, – ответила Надин, уловив напряжение в голосе сестры. – Так бывает всегда после гемодиализа. Ты не говорила с доктором Маком?
– Говорила, но очень коротко. Мне придется пробыть на работе до трех, но я приеду, сразу как только смогу.
– В любое время, – ответила Надин мрачно. – Я никуда не денусь.
Джоанна повесила трубку и закрыла лицо ладонями. Предстоящее объяснение с сестрой повергало ее в глубокую депрессию.
– Что-то случилось? – поинтересовался Уинни, заглянув к ней.
– Дело в Надин.
– Я думал, она идет на поправку.
– Я тоже на это надеялась, но все плохо. Ее почки так и не восстановились.
Уинни сочувственно нахмурился. Его родной дядя несколько лет жил на диализе, и Уинни хорошо представлял себе, что это такое. Больные почечной недостаточностью обречены на страшные страдания. Он подошел к Джоанне и ласково положил ей руку на плечо.
Джоанна не собиралась ни с кем, кроме сестры, обсуждать предложение Люда, но дружеское участие Уинни располагало к откровенности.
– Надин не в состоянии закончить съемки. Доктор не разрешит ей вернуться к работе, а это ставит под угрозу фильм Люда. Если только я не займу место Надин перед камерой. Она не переживет этого. Но уже отснято столько эпизодов, что начинать заново с другой актрисой просто невозможно. На это нет средств. Не знаю, сумею ли я справиться. Даже у Надин не всегда все получалось. Но, с другой стороны, я не допущу, чтобы Люд все потерял, если я могу помочь… – Джоанна замолчала и тяжело вздохнула.
– Я верю в тебя, детка, – сказал Уинни и обнял ее за плечи. – Ты можешь сделать все что угодно, если захочешь.