Служащая повесила трубку:
– Пожалуйста, поднимитесь на четвертый этаж. Там приемная мистера Родина.
Она написала имя Ричера на пропуске для посетителей. Он прикрепил пропуск к рубашке, пошел к лифту и поднялся на четвертый этаж. Там он увидел три закрытые двери и одну открытую – двойную, из полированного дерева. За ней стоял стол секретарши – второго привратника.
– Мистер Ричер? – спросила она.
Он кивнул, и секретарша провела его к кабинетам, выходившим окнами на улицу. На третьей двери висела табличка «А. А. Родин». Она постучала, ей ответили баритоном. Открыв дверь, она посторонилась, пропуская Ричера.
Ричер узнал его по телерепортажу. Мужчина лет пятидесяти, сравнительно худой и стройный, с седыми, коротко подстриженными волосами. Ростом он был под метр восемьдесят и весил без малого килограммов девяносто. На нем были легкий темно-синий летний костюм, синяя рубашка и синий галстук. Глаза у него были голубые, и синий был, несомненно, его цвет. Он был безупречно выбрит и благоухал одеколоном. Рядом с Родином Ричер смотрелся неряшливым великаном. Он был сантиметров на пятнадцать выше и килограммов на двадцать тяжелее. Волосы у него были сантиметров на пять длиннее, а одежда на тысячу долларов дешевле. Наглядный пример для изучения различий.
– Мистер Ричер? – уточнил Родин.
Ричер кивнул. Кабинет был стандартным казенным помещением, но аккуратным. Под углом к окну позади рабочего стола шла парадная стена – университетские дипломы и фотографии Родина с политическими деятелями. Там же висели обрамленные газетные заголовки о приговорах, вынесенных по семи разным делам. На другой стене была фотография блондинки в студенческой шапочке с квадратным верхом и мантии. Ричер задержал взгляд на снимке чуть дольше, чем следовало.
– Моя дочь, – сказал Родин. – Тоже юрист. Думаю, вы должны с ней встретиться.
– Я? Почему?
– Она защищает Джеймса Барра.
– Ваша дочь? Это этично?
– Неразумно, быть может, но вполне этично.
«Неразумно» он произнес с нажимом. Неразумно защищать такого гнусного типа, неразумно дочери тягаться с отцом, вообще неразумно тягаться с А.А. Родином.
– Она внесла ваше имя в предварительный список свидетелей, – сообщил Родин.
– Как она про меня узнала?
– Не представляю.
– В Пентагоне?
Родин пожал плечами:
– Не уверен. Но вас искали.
– Поэтому вы меня и приняли?
– Именно. Присаживайтесь, пожалуйста.
Ричер сел на стул для посетителей, а Родин сел за стол.
– Естественно, меня интересует, почему вы сначала пришли ко мне, – заметил он. – То есть предпочли обвинение защите.
– Хотелось узнать ваше личное мнение.