Майк, знакомый Джеймса Барра, отзвонил Хелен Родин в три часа и сообщил, что остаток дня проведет дома. Она вызвала такси и поехала к нему. Майк жил на той же улице, что и Джеймс Барр. Дом Барра выглядел обшарпанным, а дом Майка – ухоженным.
Сам Майк, усталый мужчина лет за пятьдесят, работал в утреннюю смену на оптовой базе по торговле красками. Его жена пришла домой, когда Хелен еще не успела до конца представиться. Она тоже была усталой, ей тоже перевалило за пятьдесят. Звали ее Тамми, что ей совсем не подходило. Тамми проводила Хелен в гостиную.
– Так что я могу вам рассказать? – спросил Майк после неловкого молчания.
– Вы были приятелем мистера Барра, – заметила Хелен.
– Общались по-соседски.
– Вас удивило, что он сделал то, что сделал?
– Да, – ответила Тамми, – удивило.
– Вы пытаетесь его вытащить? – спросил Майк.
– Вообще-то нет. Но появилось предположение, что он действовал не в одиночку. Я просто хочу быть уверена, что соучастник тоже поплатится.
– Это не Майк, – сказала Тамми.
– Я так и не думала. Но кем бы тот человек ни был, вы, возможно, слышали о нем или даже видели.
– У Барра не было друзей, – сообщил Майк. – Мне, по крайней мере, он о них не рассказывал.
– Имя Чарли вам что-нибудь говорит?
Майк лишь отрицательно покачал головой.
– Я видала тут одного, – сказала Тамми.
– Когда?
– Появлялся время от времени, с того дня, как мы здесь поселились. Приходит и уходит. Я провожу дома больше времени, чем Майк, и больше замечаю.
– Когда вы видели его в последний раз?
– Вроде на прошлой неделе. Во вторник или среду.
– Как он выглядит?
– Маленького роста. У него волосы похожи на свиную щетину.
Хелен Родин прошла метров тридцать и немного постояла у дома Джеймса Барра. Дом казался пустым и заброшенным. Она вызвала по сотовому телефону такси и поехала в больницу. В самом начале пятого она была на месте.
Барр не спал. Он был все так же прикован наручниками к койке. Его руки слегка дрожали, и наручники постукивали по раме кровати.
– Кто здесь? – спросил он.
Хелен наклонилась так, чтобы он ее видел.
– Расскажите о вашем приятеле Чарли, – попросила она.
– Он здесь?
– Нет, сюда не пускают посетителей. Только юристов и родственников.
Барр ничего не сказал.
– У вас приятели только Майк и Чарли? – спросила Хелен.
– Думаю, да, – ответил Барр. – И Майк скорее сосед.
– А что скажете о Джебе Оливере?
– Первый раз о нем слышу.
– Вы употребляете наркотики?
– Нет. Никогда не пробовал и не стану. Дело в том, что я вообще ничем особо не занимаюсь. Просто живу. Вот почему вся эта история кажется мне бессмысленной. Я четырнадцать лет на гражданке. Зачем бы мне все перечеркивать?