– Если ты не поедешь с нами, – сказал он, – отдаешь ли ты себе отчет, что может пройти очень долгое время, прежде чем ты снова увидишь кого-либо из нас?
– Я знаю, – ответила Кейт, – и это разрывает мне сердце, папа. Примерно так же, как оно разрывается, когда я сейчас смотрю на тебя.
Он шумно вздохнул и протянул к ней руку, как будто просил прощения.
– Я всего лишь покупал золото. Я никогда в глаза не видел кокаин.
– Тут ты сильно ошибаешься, отец, – сердито сказала она. Она взяла его руку, но ей показалось, что его пальцы не те, которых она касалась вчера: чужие, незнакомые и холодные. – Оглянись, папа. Тут жила твоя семья. Так что ты не только покупал золото.
На следующий день в доме появились сотрудники министерства юстиции.
Один из них был высокий, плотный мужчина с волосами с проседью по имени Фил Каветти. С ним была симпатичная, приятная женщина лет сорока, которую звали Маргарет Сеймор. Она им всем сразу же понравилась. Она сказала, что будет заниматься их делом. И попросила называть ее Мэгги.
Это были сотрудники отдела, осуществляющего программу защиты свидетелей.
Сначала Кейт решила, что они приехали сюда, чтобы объяснить всем сущность этой программы. Что их ждет. Но после нескольких минут беседы стало ясно, зачем они заявились.
Они приехали, чтобы сегодня же взять всю семью под опеку.
Было велено каждому собрать по одному чемодану. Остальное, сказали они, включая мебель и личные вещи, будет доставлено через несколько недель. Доставлено куда?
Джастин запихнул свой ноутбук и магнитофон «Сони» в рюкзак. Эм немедленно собрала все свои ракетки и очки, любимый плакат и фотографии близких друзей.
Шарон никак не могла взять себя в руки. Она никак не могла поверить, что должна бросить ту часть своей жизни, которую не могла забрать с собой. Собственную мать. Семейные альбомы. Подаренный на свадьбу фарфор. Все ее любимые вещи.
Их жизни.
Кейт изо всех сил старалась помочь матери.
– Возьми вот это, – говорила Шарон, передавая Кейт альбомы со старыми фотографиями. – Здесь фотографии моих родителей и их семей… – Шарон взяла вазу, в которой хранился пепел их старого шнауцера Фрица, и беспомощно взглянула на Кейт полными слез глазами. – Господи, как я могу все это оставить?
Когда вещи были сложены, все собрались в гостиной. Бен был в блейзере и рубашке с открытым воротом. Он все больше молчал, никому ничего не говорил. Шарон надела джинсы и блейзер, волосы стянула сзади в пучок. Как будто собралась в увеселительную поездку. Все молча сели.
Фил Каветти начал излагать им дальнейшие события.