Незадолго до обеда усталая Ясинта вернулась к дому. По песку важно расхаживали какие-то небольшие птички, то и дело опуская головы, словно кланяясь. Они были одеты в яркое оперение и, очевидно, гнездились неподалеку. Как и пингвины, по милости которых Ясинта попала в такое ужасное положение.
Почувствовав неясную тревогу, она подняла глаза от великолепия золотого песка. Из-за деревьев вышел Пол.
Ее сердце подпрыгнуло. Ясинта никогда бы не поверила, что занятие любовью может так связать двух людей. Но теперь ей, похоже, придется прожить остаток жизни с воспоминанием о прошлой ночи. Она, конечно, переболеет этим. Может быть, ей даже удастся снова влюбиться, но такого взрыва эмоций, равного рождению сверхновой, ей уже никогда не испытать.
— Ты рано вернулся, — сказала она ему тихо.
— Прости.
— К чему извиняться? Это твой дом. К тому же я уже нашла, где буду жить.
— Где?
Удивленная агрессивностью его тона, она холодно ответила:
— В Грей-Линн, в смешанной квартире. Там еще трое женщин и двое мужчин. Я уже договорилась.
— Понятно. Ты уже встречалась с ними? Ясинта ненадолго задумалась, но ответила:
— С одной из женщин мы жили вместе около года и успели подружиться.
— Когда ты уезжаешь? — спросил он сухо.
— Завтра утром первым же автобусом. Пол покачал головой.
— Я все равно туда собирался, так что поедем вместе. — И прежде чем она успела хоть что-то возразить, он добавил:
— Мне придется рассказать обо всем Жерару.
— Зачем?
— Он должен знать. — Его голос дрогнул.
— Ты не предавал его, — сказала Ясинта едва слышно.
Ненадолго воцарилось молчание.
— Это спорное утверждение. Даже если ты говоришь правду и между вами ничего нет, я-то думал иначе. Он пытался оградить тебя от меня. Я сделал все не так.
— Ты и так уже достаточно мучаешься от чувства вины, чтобы дополнительно наказывать себя, разрушая отношения с двоюродным братом.
Пол ничего не ответил. Неприступный как скала, он стоял и смотрел на море. Резкие черты его лица казались стальными.
Как же до него достучаться, заставить понять? Охваченная отчаянием, она вскрикнула:
— Я не понимаю, зачем он солгал. Особенно если знал, что рано или поздно я узнаю о его лжи. И если он думал, что, сделав меня должницей, затащит в постель, то он просчитался! Сейчас не девятнадцатый век! — Каждое слово звучало резко и горько. Заставив себя немного успокоиться, она продолжила:
— Прошли те времена, когда женщину можно было заставить выйти замуж шантажом.
Выслушав ее горячую речь, Пол только спокойно спросил:
— Что ты будешь делать?
— Я нашла работу и крышу над головой, поэтому ни тебе, ни Жерару больше не нужно обо мне заботиться. — Она не могла сдержать торжества. — Мне никогда не нравились мужчины, желающие повелевать и манипулировать мной.