– Выбраться пытаются, – доставая пачку "Мальборо", равнодушно констатировал один из наблюдавших.
– Да нет! – засмеялся другой. – Это они варятся!
Выкурив по сигарете, люди Худосокова побросали окурки в воду и уехали.
А в воде машину ждали. Как только "воронок" опустился на дно, к нему бросились люди в аквалангах. Вытащив из него милиционеров (шофера и двух конвойных), они по подводному проходу перенесли их в торговый павильон. Через три минуты аквалангисты вернулись к "воронку" с ключами, найденными у старшего конвоя, и, вытащив нас, "доедавших" последние кубические дециметры воздушной подушки, отбуксировали пред ясные Ольгины очи.
Через пятнадцать минут мы с Баламутом, уже обсохшие и переодетые, стояли в павильоне рядом со своей спасительницей и сквозь широкую витрину, перечеркнутую жирным белым крестом, обозревали толпу зевак, собравшихся у исходившей паром ямы.
– А как это асфальт именно под нашим "воронком" провалился? – спросил я у Ольги. Ее голова лежала на моем плече, как ласковая кошечка на своем любимом месте...
– В этом-то и весь фокус! Мы рыли яму и одновременно бетонировали нижнюю часть полотна дороги.
– Погоди, погоди! То есть вы сначала огородили этот участок дороги, потом проход от павильона проделали и под огороженным участком стали яму рыть?
– Именно так. Когда яма была готова, мы ее забетонированную кровлю укрепили несколькими стойками. Естественно, перед тем, как пустить воду. За минуту до вашего прибытия мы ограждение сняли, а после того, как над ямой прошла идущая перед вами машина, свалили стойки.
– А табличка "Осторожно, кипяток!", я понимаю, для слабонервных? – усмехнулся Баламут.
– Нет, не угадал, – ответила Ольга. – Мы, Коля, веников не вяжем. Как только машина ваша на дно ямы опустилась и вода в ней успокоилась, я крантик-то с кипяточком открутила...
– И если бы твои помощники замешкались, мы бы сварились заживо. Брр!
– Да нет, кипяточек поверху шел и понемногу.
Это потом, когда вас уже вытащили, я вентиль до упора открыла.
– А если бы ключей не нашли? – не отставал я, живо представив себя вареным.
– Да ладно тебе теоретизировать, – сказал Баламут и, обращаясь к Ольге, предложил:
– Сматываться, однако, пора. Сейчас Горошников приедет, он обещал сегодня быть в суде... С журнальчиками для голубых.
– Вот его-то мы и ждем! – мстительно улыбаясь, ответила Ольга. – Смею надеяться, господа офицеры, что самое интересное зрелище еще впереди...
* * *
Горошников действительно приехал. Выйдя из машины, он сразу подошел к самому краю ямы и начал внимательно изучать ее содержимое. Закончил изучение он уже в крутом кипятке – толпа зевак, к этому времени наполовину состоявшая из нанятых Ольгой рабочих, неосторожно спихнула майора в воду.