И без того нелегкий характер К'ирсана вскоре стал невыносим, и напряжение, которое накапливалось у капитана в душе, он выплескивал на солдат. Одним приказом командир отменил увольнения и удвоил караулы, теперь уже на каждой башне разместил посты наблюдателей. Кайфат ждал удара, но его все не было!
– Да ерунда это все, К'ирсан! – вдали от чужих глаз пытался переубедить друга Терн. – Ты слышишь? Ерунда! Чудится тебе просто… Нет, я, конечно, верю в твои способности, но ведь и ты ошибиться можешь. Столько работал в последние дни, да еще этот скандал с бароном и встреча с нолдским магом… Тут что угодно может померещиться!
Мрачный и раздраженный Кайфат вышагивал перед сидящим Согнаром, никак не реагируя на его слова. Иногда капитан останавливался и принимался кричать на Гхола, который ползал на коленях по полу и тщательно стирал линии колдовского рисунка, верно служившего его хозяину. Ученик Шипящего спешно завершил свои исследования и теперь вдумчиво уничтожал все следы запрещенной деятельности.
– Ну что ты молчишь?! – с досадой воскликнул Терн и встряхнул висящим на груди амулетом. – Ты как над этими проклятыми гномьими штуковинами работать закончил, так с тобой вообще разговаривать невозможно!
Новый всплеск недовольства друга К'ирсан игнорировать не стал и уставился на сержанта свинцовым взглядом.
– Эти амулеты, – капитан особенно выделил последнее слово, – отведут десяток-другой стрел, погасят молнию или отклонят огненный пульсар, а потом сами восстановят истраченный заряд!
– Да я понял, понял. Нужная вещь в солдатском хозяйстве! – выставил перед собой ладони Согнар. – Но с чего ты такой смурной стал?! Или действительно собрался скомандовать стратегическое отступление на заготовленные позиции?
Вопрос заставил Кайфата ухмыльнуться:
– Быть может, и решил. Жаль только, позиции подготовить не успел!
– О, так я могу идею подкинуть…
Капитан поморщился и неодобрительно фыркнул:
– Знаю я твою идею. Предлагаешь сколотить банду… ах да, прости, ватагу!… и податься на вольные хлеба где-нибудь за Орлиной грядой.
– Ну да, там места много. Да и Нолд с местными не всегда ладит! – одобрительно закивал сержант. – Или ты, командир, опять со своими принципами носишься?
Мелкая шпилька от верного друга К'ирсана ничуть не обидела, и он спокойно продолжил:
– Знаешь, пожалуй, я с тобой соглашусь. Сегодня эта идея мне совсем не кажется такой отвратительной. То ли я совсем скатился до уровня бездушного ухореза, то ли просто рехнулся… Не знаю.
– Скатился не скатился… Да просто наконец-то перестал думать, что твоя шкура наемника снята с чужого плеча, а ты сам светел и чист. Ты – часть мира, а он весь состоит из грязи! – поморщился Согнар. – И потому нечего здесь разводить пустое словоблудие!