Проходя под тенистыми ветвями рябины, она задала вопрос, который не давал ей покоя уже несколько дней:
– Скажите, почему вы стреляли в воздух?
Лорд метнул на девушку загадочный взгляд и опять отвернулся к изрезанной колеями грунтовой дороге.
– В отличие от Дэвида Панкхерста я не хотел этой дуэли.
– И поэтому решили подставиться под его пулю?
– Он плохой стрелок. Я был уверен, что он промахнется.
– Ха! С вашей стороны было глупо так рисковать.
– Жизнь без риска скучна, мисс Невилл.
Она подозревала, что лорд просто отговорился, дабы пресечь дальнейшие расспросы. Ей очень хотелось понять, что творится в его душе, но Кеньон тщательно скрывал от нее свои сокровенные мысли.
Отвлекшись от разговора, она с удивлением заметила, что суетный город остался позади. Грозовые тучи по-прежнему клубились на горизонте, но они были еще далеко и не заслоняли солнце. По обеим сторонам от дороги зеленели сочные луга, на которых паслись овцы. Над цветущим тимьяном порхала бабочка «павлиний глаз». Вдали, за холмами, тянулась узкая полоска покрытого галькой берега, а за ней расстилалось бесконечное мерцающее море. Величественный пейзаж успокоил Анну, наполнив ее сердце радостью.
Она устала спорить и решила получше узнать своего врага. Чтобы это сделать, следовало застать его врасплох. Как любила говорить мама, муху легче поймать на сахар, чем на уксус.
– Вы провели детство в Девоне, не так ли? – спросила она.
– Наше родовое поместье – Стокфорд-Эбби. Сейчас там живет мой старший брат. – Он покосился на Анну. – Но я пока не собираюсь уезжать.
Она предпочла не замечать его сарказм и продолжила тем же любезным тоном:
– Расскажите мне про ваши родные края. Они сильно отличаются от здешних мест?
– На моей родине больше холмов, больше деревьев и нет моря. Я давно там не был.
– Как давно?
– Семь лет. – Он посмотрел на нее с вызовом, как будто хотел, чтобы она заметила: он не был дома с тех пор, как бросил Лили. – К чему этот допрос?
– Я не хочу портить такой чудесный день неприятными разговорами. Расскажите мне о вашей семье.
Кеньон бросил на девушку скептический взгляд, но сказал:
– Майкл – мой старший брат. Он женат на цыганке.
– На цыганке? – воскликнула Анна. – Но цыгане – лентяи и воры. А ваш брат – маркиз Стокфорд.
Лорд Джошуа пожал плечами:
– Вивьен – хорошая женщина. Их брак вызвал маленький скандал, но они с Майклом счастливы. У них трое детей.
– У вас есть еще и младший брат?
– Да, Гейбриел. Он четыре года колесил по Африке, а потом вернулся домой и женился на девушке по имени Кейт. Вместе с женой Гейбриел написал книгу о своих путешествиях. Это сделало их довольно известными в академических кругах.