— По-моему, мы очень убедительно играем роль обрученных, — шепнул он, прижимаясь губами к ее волосам. — Ну-ну, не напрягайся. Я просто констатирую факт. Ты забыла, как нам хорошо вместе, когда отвергла мое предложение руки и сердца?
— Физического влечения недостаточно для брака, — прошептала она, уткнувшись лицом в жесткую ткань его пиджака.
— Но вполне достаточно, чтобы оправдать легкую интрижку, не так ли? — усмехнулся Рэнд, покусывая мочку ее уха, и обнял ее еще крепче, словно хотел слиться с ней воедино. Калинда почувствовала жар и нарастающее возбуждение его сильного тела.
— Рэнд, мне кажется, нам не следует…
Не дав ей закончить, Рэнд наклонился и припал к ее губам. Оказывается, очень приятно, когда тебя целуют во время танца, пронеслось в голове у Калинды. Затаенную страстность поцелуя усиливали томная мелодия и романтический полумрак зала. Калинду охватило сладкое забытье, уже знакомая истома наполнила все ее существо.
Ласки Рэнда становились все более откровенными, напряжение, возникшее между ними, усилилось. Они продолжали танцевать, двигаясь слаженно и синхронно, не отрываясь друг от друга ни на мгновение.
Искра желания, тлевшая в груди Калинды, начала разгораться в жаркое пламя. Слава Богу, мы не одни, мы в ночном клубе, смятенно думала она, здесь мне ничто не грозит. Я не могу дать волю своим чувствам, а на обратном пути сумею взять себя в руки.
Рэнд наконец оторвался от ее губ и начал целовать в шею, подбородок, глаза. Калинда задрожала, почти теряя сознание от его нежности.
— Почему ты отказала мне, дорогая? — тихо спросил он.
— Один раз я чуть было не вышла замуж за бизнесмена, — слабым голосом ответила она, пряча глаза. Зачем он задает вопросы? К чему слова? Так хорошо находиться в его объятиях и ни о чем не думать. — Слава Богу, этого не произошло. Нельзя смешивать брак и бизнес. Получается что-то вроде сделки.
— И ты боишься, что у нас с тобой может быть то же самое?
— Я думаю, что работа в «Брейди дейта процессинг» для тебя лишь первый шаг к вершинам карьеры. Я не хочу, чтобы ты меня использовал…
— Использовал?!
— Не нарочно, конечно. Я знаю, что ты неспособен на такую подлость, — заверила его Калинда, легко касаясь кончиками пальцев его сильной шеи. — Ты в самом деле уверен, что предлагаешь честную сделку.
— Разве это не так? — нахмурился Рэнд.
— Так… Но этого мало… — Калинда умолкла, не решаясь продолжать.
— Выходит, единственное, что нам остается, — это ни к чему не обязывающая связь, да? — холодно спросил он.
Калинда набрала в грудь побольше воздуха. Очарование минуты исчезло. Настала пора сказать все до конца, закончить объяснение, которое она начала во время утренней прогулки по парку, — Я думаю, это было бы неразумно, Рэнд, — начала она ровным голосом. — Тебе необходимо время, чтобы приспособиться к новой жизни. Когда это произойдет, твой интерес ко мне исчезнет.