Она не слышала, как из комнаты вышла расстроенная претендентка. Следом за ней – помощник режиссера. Он успел снять пиджак, из расстегнутого ворота рубашки торчала худая шея с острым кадыком.
– Так… – устало проговорил он. – Кто следующий? – 0» взглянул на одну из девушек и без энтузиазма сказал: – Давайте вы… – Взгляд его упал на понурую спину Джин. – А вы чего страдаете? – Он взял Джин за локоть и повернул к себе. – Так-так… Откуда вы взялись? Я вас не видел. Идемте!
– Вы же мне сказали! – обиделась очередная претендентка.
– Вы потом. Идемте, как вас?..
– Джин. Но я не собиралась…
Он вошел первым, пряча Джин за своей спиной. В комнате в креслах сидело несколько мужчин и женщин. В мужчине с цветными подтяжками, по его уверенности и по тому, как к нему прислушивались остальные, безошибочно угадывался лидер. Он спросил помощника:
– Джек, у тебя еще много?
Тот сделал шаг в сторону, выставляя вперед Джин, и провозгласил торжествующе:
– Что скажете?
Какое-то мгновение все молча рассматривали Джин. Режиссер пробурчал:
– Так какого черта ты нас мариновал – два часа? С нее и надо было начинать!.. Как вас зовут? – Это относилось к Джин.
Она назвалась.
– Представьте, Джин, что у вас ребенок. Он болен. От врачей вы узнаете, что болезнь, возможно, смертельная, и только чудо…
Джин побледнела. Перед ней возникла Линда. Мать ведь явно скрывала, что именно с девочкой. Может быть, нет никакого банкротства, а деньги нужды для лечения Линды?..
– Вы поняли меня? – повторил режиссер. – Вы должны…
– Это неправда!.. – проговорила Джин. Она с ужасом и надеждой смотрела на присутствующих. Руки у нее дрожали. – Это неправда. Я не верю.
Она заплакала. Слезы текли по ее лицу, и оно стало некрасивым, словно проступило само отчаяние.
– Все, все! – крикнул режиссер. – Достаточно!
Достаточно? Джин медленно приходила в себя, осознавая: это была игра.
Режиссер сказал помощнику:
– Джек, скажи тем в коридоре, пусть уходят. А вы. Джин, – он мельком окинул ее всю, – вы задержитесь.
Джек распахнул дверь и крикнул:
– Вое свободны!
– Мы тоже свободны. – Режиссер обращался к коллегам. – А вам, Джин, Джек все объяснит…
Он встал, остальные тоже поднялись. Джек подошел к режиссеру:
– Как будем оформлять?
– Как обычно…
– Помл… Джин, вы приняты.
Он положил перед ней контракт. Джин все еще не оправилась, хотя слезы, обессилев ее, немного успокоили. Не читая, она подписала договор.
– Через два дня съемки, – сказал Джек. – Деньги получите в бухгалтерии.
– Сколько?
Он удивленно покосился на нее. Как правило, новички от счастья, что приняты, готовы сниматься даром, первое время.