– Я опять ложусь в больницу, – сообщила она.
– Когда выздоровеешь, приедешь ко мне!
Бекки промолчала. Она понимала, что Джин уезжает навсегда. В собственное будущее Бекки заглядывать не любила.
– Ты попрощаешься с мистером Плейсом? – спросила она.
– Я пошлю ему письмо. Напишу, что не могу выйти за него, не любя, и что он как порядочный человек должен одобрить мое решение и мою честную откровенность.
Мысль о письме понравилась Джин. Она так и поступит. Это лучше, чем стоять перед мистером Плейсом и чувствовать себя виноватой. Да и ему лучше прочитать в письме, чем услышать сказанные прямо в глаза слова: «Я вас не люблю».
Встретив случайно миссис Гастингс, Джин на ее вопрос, довольна ли она новой работой, ответила, что уволилась окончательно. Хозяйка кондитерской по-своему истолковала новость: будущей жене управляющего не обязательно работать.
– Желаю удачи! – напутствовала она. – Я была вами довольна.
Агата, увидев, что Джин складывает вещи, поинтересовалась:
– Далеко собралась?
– Я уезжаю.
– Это куда ж?
– Куда повезут. За квартиру я, по-моему, не должна?
– Не должна. А куда тебя повезут, если не секрет?
– Я в самом деле не знаю. Спасибо тебе за все.
Больше прощаться было не с кем. Джин надела на плечо сумку и ушла…
«Бекки! Ты обещала ухаживать за моими детьми. Если не передумала – приезжай! Ты, наверно, знаешь, что я снимаюсь в кино, а может быть, видела фильмы, где я играю. Теперь у меня собственная квартира. Я забираю к себе Линду. Приезжай, Бекки! Деньги на дорогу посылаю. Сообщи, когда приедешь.
Твоя верная подруга Джин».
Бекки следила за сестрой, читавшей письмо Джин. Сандра сложила листок и заглянула в конверт:
– А деньги где?
– Там было пятьсот долларов. Я спрятала.
– И ты помчишься к ней?
Бекки кивнула.
– Думаешь, она такая, как была? – Сандра не сдавалась. – Я нагляделась на знаменитостей! Капризные, высокомерные. На нас смотрят вот так! – Сандра презрительно скривила губы и уставилась в пол. – Будет с утра до ночи тобой помыкать. А если что-нибудь случится с ребенком, она тебя со свету сживет!
– Ты против того, чтобы я ехала?
– Сама решай. Мое дело предупредить.
– Если будет плохо, я вернусь. А здесь, Сандра… – Бекки обвела глазами комнату: конечно, своя, никто не командует, делай что хочешь. Но всю жизнь одна! Ничего, кроме этой комнаты и больничной палаты! – Здесь, Сандра, мне уже невмоготу.
Сандра понимала, что отговаривать сестру бесполезно. Пожалуй, она и сама попыталась бы.
– Пошли ей телеграмму, пусть встретит.
Бекки послала телеграмму. Она приехала на тот самый вокзал, куда когда-то прибыла Джин в надежде, что Скотт одолжит ей двадцать тысяч долларов. Пассажиры успели разойтись. Смеркалось, и Бекки стояла в одиночестве у фонаря, чтобы ее легче было заметить. Сумкурюкзак, свой единственный багаж, она поставила у ног.