Четверка вошла в номер, где одетый в джинсы Сэнди предложил им чего-нибудь выпить из мини-бара. Все ответили отказом; секретарша и помощник тут же с озабоченным видом принялись нажимать кнопки своих телефонов.
Сэнди провел Мимса и его непредставившегося коллегу в гостиную. Сели у огромного окна, откуда открывался вид на паркинг и первые стальные конструкции возводимого по соседству еще одного казино.
– Я позволю себе перейти непосредственно к сути дела, – заявил Сэнди. – Вам известен человек по имени Джек Стефано?
– Нет, – последовал мгновенный ответ Мимса.
– Сомневаюсь. Это частный детектив из Вашингтона, нанятый Арициа, “Нозерн кейс мьючуэл” и “Монарх-Сьеррой” для розысков Патрика Лэнигана.
– И что же?
– Взгляните. – Сэнди с улыбкой протянул Мимсу пачку цветных снимков, и тот разложил их перед собой.
На каждом были запечатлены производившие тягостное впечатление ожоги Лэнигана.
– Это то, что было в газетах? – спросил Миме.
– В газетах было не все.
– Понятно. Предъявив иск ФБР, вы разослали фотографии по редакциям.
– Ожоги нанесены моему клиенту не людьми из ФБР, мистер Миме.
– Ах вот как… – Оставив снимки, он выжидательно посмотрел на Сэнди.
– Не ФБР нашло Патрика.
– Чем в таком случае вызван ваш иск?
– Стремлением вызвать у общественности сочувствие к моему клиенту.
– Это не сработало.
– С вами – да, но ведь вы не входите в жюри присяжных, или я ошибаюсь? Эти раны – результат длительной пытки, осуществленной людьми Джека Стефано. Стефано работал на нескольких клиентов, одним из которых оказалась “Нозерн кейс мьючуэл” – компания с весьма солидной репутацией и активами в шесть миллиардов долларов.
Тэлбот Миме отличался редкой практичностью – этого требовала его должность. С тремя сотнями незаконченных дел в офисе, с восемнадцатью крупными страховыми компаниями в качестве клиентов у него просто не оставалось времени на примитивные игры.
– Два вопроса, – проронил он. – Первый: вы можете доказать это?
– Да. ФБР подтвердит.
– Второй: чего вы хотите?
– Мне нужно, чтобы высокопоставленный сотрудник “Нозерн кейс мьючуэл” прибыл сюда завтра утром. Кто-нибудь обладающий бесспорными полномочиями.
– У нас работают очень занятые люди.
– Все мы – занятые люди. Не собираясь угрожать судебным иском, я думаю о том, насколько неприятной для компании может стать эта история.
– А по мне – это все-таки угроза.
– Воспринимайте мои слова, как вам будет угодно.
– В какое время дня завтра?
– В четыре после обеда.
– Мы приедем.
Поднявшись, Миме протянул Сэнди на прощание руку и стремительно вышел, сопровождаемый свитой.