— Ух, сейчас как ливанет — так ливанет! — радостно сообщил Макар. — Обожаю смотреть на разгул стихии.
— Особенно из прочного здания с пуленепробиваемыми стеклами, — уточнил Геннадий. — Сомневаюсь, что ты отнесешься к стихии с прежней радостью, если окажешься одни в чистом поле во время урагана.
— Разумеется, — кивнул Макар. — Готов поспорить, что ты тоже перестанешь наслаждаться своими любимыми фильмами ужасов, если окажешься в непосредственной близости от происходящих кошмаров и займешь место новой жертвы кровожадного маньяка.
— Ну, почему же? — возразил Геннадий. — Я прихвачу с собой пулемет, бронежилет и запросто выйду на тропу войны. Ведь я знаком с канонами жанра и знаю, что ожидать от маньяка в следующую секунду. Они настолько предсказуемы, что слов нет.
— Удары стихии тоже просчитываются как дважды два.
— Зато ее мощь превосходит силу маньяков в десятки тысяч раз.
Владислав молчал, вслушиваясь в беседу коллег. Разговаривать, несмотря на наличие собственных мыслей по поводу, не хотелось: после нескольких часов работы он чувствовал себя уставшим, как никогда. Практически выжатым, словно лимон. Организм отзывался тупой болью, и Владислав боялся, как бы не закрепился условный рефлекс, связанный с недавним побоищем в институте: если надергал за хвосты уйму чертей — будь готов получить от них ответный удар. Перестраховываясь, он подвинул к себе заполненную коробку и достал одну бутылочку. Миниатюрный черт выделывал дьявольскую джигу, стоя по щиколотку в античертине, и бутылка едва заметно подрагивала от ударов сковородками по ее стенкам и дну. Владислав крепко обхватил крышечку бутылки и провернул ее до отказа, аж пальцы побелели. Убедившись, что емкость надежно закрыта, и черт не вырвется наружу при всем желании — пока античертин не выдохнется, а он не выдохнется еще очень и очень не скоро — Владислав упокоился, вернул бутылочку в коробку и с наслаждением глотнул горячего чая с сахаром и лимоном.
В кабинет вошла Наташа, держа в руках тонкую кипу бумаги.
— Готовы результаты работы в первый день, — сообщила она.
— А разве рабочая смена закончилась? — удивился Геннадий. — Сейчас всего лишь три часа.
— Разумеется, закончилась, — ответил Владислав. — Хорошего помаленьку. Мы теперь работаем на себя, и я собираюсь потратить вторую половину дня с большей пользой, чем при работе на постороннего дядю.
— Если ты вдруг забыл, но посторонние дяди готовы присосаться к твоему кошельку в любом случае. Так что горбатиться на них придется, и еще как! — напомнил Геннадий.
— Я не склеротик, — отозвался Владислав. — Наташа, а ты нас чем-нибудь обрадуешь, или все хуже, чем мы могли себе представить?