– До завтра? – спросила она.
– Конечно, – ответил Люк, отбрасывая ногами камни. Казалось, он был поглощен своими мыслями.
Внезапно, безо всякого предупреждения, Люк издал очень странный звук и резко притянул Джесси к себе. Он поцеловал ее быстрым и властным поцелуем, так что у нее перехватило дыхание.
– Ты совсем не похожа на нее, Джесси, – почти злобно сказал он. – Ты – милая, смелая и красивая. Ты совсем не похожа на Шелби, слышишь?
Его поступок заставил Джесси остолбенеть, но он не дал ей даже спросить, в чем дело, и исчез в темноте. Проследив за ним взглядом, Джесси дотронулась до своих губ и улыбнулась.
Люк принадлежал ей. Одного напряжения между Люком и Шелби, которое росло на гладах, было бы достаточно, чтобы убедить в этом Джесси. Казалось, их неприязнь друг к другу можно потрогать руками. При встречах они почти сразу же начинали пререкаться, пока Джесси не вмешивалась в их жаркие споры. Темой ссор могло служить что угодно – от погоды в заливе до жестокости полицейских или голода в развивающихся странах.
– Давай больше не будем здесь встречаться, – сказала однажды Джесси, когда они с Люком прощались на террасе.
– Почему? – спросил он. – Надоело уворачиваться от пуль?
Джесси рассмеялась и приблизила лицо к его темным глазам. Нежность к нему росла в ее сердце так быстро, что это почти пугало ее. До конца вечера никто из них даже не упомянул Шелби.
Этой ночью Джесси лежала в постели без сна, потрясенная сознанием того, что она хочет, чтобы Люк Уорнек занялся с ней любовью. Ее тело было переполнено энергией, словно кто-то повернул ручку выключателя, голову населили пылкие фантазии. Внутри нее все бурлило дыхание перехватывало от сладости и желания, Ей хотелось познать волшебство физической близости с Люком, она не могла больше ждать. Ни одной минуты. Ради того, чтобы оказаться как можно ближе к нему – так близко, как могут только позволить небеса, – она готова была рисковать чем угодно.
Из окна своей комнаты она видела, как матовое бархатное небо покрывается алмазной россыпью зажигающихся звезд. Было уже за полночь, Шелби дома не было, а Хэнк давным-давно заснул перед телевизором. Конечно, ей представятся и другие возможности сделать то, что от нее требовали ее тело, разум и, казалось, сама Вселенная, но, если она будет ждать, у нее не хватит никаких нервов.
Этой ночью луна стояла высоко. Когда Джесси огибала дом, направляясь к ущелью, ее тень оказалась перед ней. В воображении она была уже в «Эхе» и кидала камушки в окно Люка, чтобы разбудить его. Но, проходя мимо разваливающегося гаража, который ее приемный отец безуспешно пытался превратить в дом для сдачи жильцам, Джесси увидела, как что-то блеснуло в лучах луны. Перед дверью гаража валялась пустая бутылка из под скотча..