Кори щелкнул выключателем, и темноту прорезал ослепительный луч света. Послышались радостные крики и вздохи облегчения.
Кори повел фонариком вокруг. Оказалось, что среди темных сфер сгустков крови, блевотины и мочи - по рубке управления плавают капитан Лоуэлл и еще по крайней мере два бесчувственных тела. Ходел держится за подлокотник своего рабочего кресла, Ли - за спинку своего.
- Ходел. Вы в состоянии двигаться?
- Еще не пытался. - Ходел осторожно оттолкнулся от кресла рукой, проплыл через рубку управления и, схватившись за поручень мостика рядом с Кори, с гримасой проговорил: - Если все покойники чувствуют себя так же, как и я, то завидовать им не стоит.
Кори передал Ходелу фонарик, а сам перебрался к следующей аварийной панели и открыл ее. Внутри находились два ряда выключателей. Кори привел их, один за другим, в положение "включено".
Не случилось ровным счетом ничего. Кори и Ходел обменялись обеспокоенными взглядами.
- Черт! - выругался Кори. - Ну, ладно, мы двинемся к корме и будем включать подряд все аварийные рубильники. Уж какой-нибудь да заработает. Непременно заработает! Мы все еще живы! - Он рывком распахнул следующую аварийную панель. - Уверен, мы все еще...
Осветительные панели на потолке замерцали и стали медленно разгораться. Кори и Ходел заулыбались. Ли победно вскричал:
- Есть!
- Да, - подтвердил Ходел. - Чувствуете: заработала система воздухообмена.
Кори постучал ногтем по микрофону, прикрепленному у рта:
- Машинное отделение. Слышите меня?
Тут же в наушниках прозвучал на удивление громкий голос главного инженера Лина:
- Я говорю с капитаном Лоуэллом?
- Нет, со старпомом. - Кори непроизвольно сглотнул и лишь потом задал главный вопрос: - Насколько значительны повреждения?
- Пока неясно. А у вас есть свет?
- Только что появился. Что с сингулятором?
- Судя по внешнему виду - цел.
- Слава Богу! Как ваши люди?
- Нам всем досталось, сэр, но мы уже принялись за работу.
- Ходел? - Кори повернулся к бортинженеру.
- Да, сэр?
- Доставьте капитана Лоуэлла в лазарет. Потом перенесите остальных раненых.
- Есть, сэр. - Ходел, воспользовавшись поручнем для начального толчка, пролетел над мостиком, ухватил капитана за обшлаг кителя и, ловко оттолкнувшись ногами от пола, а затем рукой от потолка, устремился к выходу.
Кори подплыл к прижатому покореженным креслом Ли, посветил фонариком и сказал:
- Вы выглядите вроде неплохо, Ван. Но пока не шевелитесь. - Кори дернул за кресло, и освобожденный Ли поплыл по рубке. - Как вы себя чувствуете?
- Теперь гораздо лучше.