- Тебе сильно досталось?
- Не очень. Буду в полном порядке, как только улучу свободную минутку и приму душ. А как дела у тебя?
Фонтана покачала головой.
- Сегодня выдался не лучший денек в моей жизни.
Кори, понизив голос, спросил:
- Насколько плохи наши дела?
- Двенадцать человек погибло. Еще шестеро пока живы, но вряд ли выкарабкаются. Остальным нужен курс интенсивной терапии. В общем-то, такой курс не помешал бы всем нам. А я не предполагала, что наш корабль так плохо защищен.
- В нас угодило сразу несколько торпед. А что с врачом?
- Жива и сейчас работает не покладая рук.
- Что с капитаном? - Кори наконец задал давно мучивший его вопрос.
Фонтана ответила, глядя ему прямо в глаза:
- Видимо, управлять кораблем придется тебе.
В глубине души Кори подивился, что ничего не почувствовал, когда услышал эти слова. Только где-то в дальнем уголке сознания образовалась непривычная пустота.
- Да... Этого я и опасался.
- Хочешь бесплатный совет? - спросила Фонтана.
- Что ж, выкладывай.
- Немедленно отправляйся в каюту. Прими душ и надень чистый мундир. Еще раз пройди по всем отсекам. Пусть тебя увидят все члены экипажа. Пусть каждый поймет, что дела пошли на лад... Даже если это и не совсем соответствует действительности.
- Добрый совет, - согласился Кори. - Я непременно воспользуюсь им, как только...
- Нет. Сделай это немедленно. Сейчас самое важное - самочувствие команды. Покажи всем, что ты готов привести корабль домой.
Кори, намереваясь возразить, открыл было рот и тут сообразил, что Фонтана посоветовала именно то, чему его учили с первого курса академии. В ушах его будто зазвучали слова инструктора: "Главное на корабле не машины, а его экипаж. Если экипаж в порядке, то все остальное непременно будет налажено".
Кори слегка коснулся плеча Фонтаны и направился прямиком к себе в каюту. Вспомнилось, как ему втолковывали: важен не сам кризис, а то, что капитан делает перед ним и после.
Правильно.
Все лекции, семинары и дискуссии, все тренировки на имитаторах сводились к следующему:
"При возникновении внештатной ситуации необходимо задать себе три вопроса. Что мне хотелось бы предпринять? Что я способен сделать? Что же я сделаю?"
- Итак, что же мне хочется предпринять? - беззвучно заговорил сам с собой Кори. - Конечно же, привести корабль на ближайшую базу Содружества, пополнить боезапас, вернуться и задать болсоверам жару. А что же я способен сделать? - продолжал рассуждать он. - Я могу - во всяком случае надеюсь, что смогу - привести корабль домой, пусть на это и уйдет целых четыре месяца. Но могу ли я вступить в бой с врагом прямо сейчас? Нет, слишком сильно пострадали корабль и экипаж.