Хэча смешила эта сказка: его собственное существование опровергало ее. Джеймс Клэптон обманул одну молоденькую подчиненную, и его измена привела к появлению на свет нежеланного сына.
Неудивительно, что тридцать два года назад Клэптону пришлось обратиться к своему старому другу, юристу Бобу Брайтмену. Они играли в гольф и принадлежали к одному кругу. Падение старого друга нанесло бы удар и Брайтмену.
Теперь Хэч был как никогда близок к тому, чтобы отомстить за себя и свою мать. Осталось только уговорить этих двоих растяп воплотить в жизнь разработанный им план. Только бы Джейн не упрямилась!
– Послушайте, милочка! – бесцеремонно обратился Джош к ней. – У нас с вами могут быть разные цели, но собрать улики против Брайтмена я хочу не меньше вас.
– Да что вы говорите?! – съязвила Джейн.
– По-моему, я излагаю свои мысли довольно четко, – отпарировал Хэч.
Энди понял, что пришла пора брать быка за рога. Джейн сопротивляется, но, кажется, он знает, как заставить ее согласиться! На его лице промелькнула едва уловимая улыбка. Повернув голову к Хэчу, он сказал:
– Наверное, мне придется искать себе другую «жену». – Следующие его слова были обращены к Джейн: – Как ты думаешь, Мелани подойдет на эту роль?
– Мелани?! Твоя любимая буренка в стаде? Да у нее же на роже написано, что ее интересует только секс! О каком материнстве может идти речь?!
– А как насчет Конни Райдер? Она врач, и ей не раз приходилось иметь дело с детьми.
Его слова до глубины души возмутили Джейн, хотя она не могла толком понять, что вызвало в ней такую реакцию. Боясь сморозить какую-нибудь глупость, Джейн предпочла промолчать.
– Ну, вот видишь, – не унимался Энди. – Ты сама понимаешь, что лучше тебя с этим никто не справится. То, что мы потеряли Сару, – наша общая вина, и нам ее и исправлять. Притвориться супругами, страдающими, что у них нет детей, нам не так уж и сложно – мы на самом деле страдаем.
Джейн продолжала сидеть молча.
Энди добавил:
– Ты никогда ни в чем со мной не соглашалась. В тебе и сейчас говорит лишь дух противоречия, но пойми: мы просто обязаны исправить то, что натворили. – Он замолчал.
В комнате повисла напряженная тишина.
– Мне надо подумать, – наконец произнесла Джейн.
Хэч и Энди оставили ее одну.
Что же ей делать? Джейн схватилась за голову.
Несмотря на все ее нежелание, приходится признать, что план Хэча может быть их единственным спасением. Но существует много «но». Во-первых, это опасно. Во-вторых, что, правда, менее важно, как быть с работой? В-третьих, ее мама, Хелен Билз… А еще Джейн было просто страшно подумать о том, что ей надо будет играть жену Энди Рибсона…