И дело заключается не в Творениях как таковых, напомнил он себе, и даже не в колдовских манипуляциях чужой волей для достижения богоугодных целей. Каждый раз используя Фэа для решения стоящих лично перед тобой задач, ты вгоняешь лишний гвоздь в крышку собственного гроба, ты вносишь свою лепту в общий характер происходящего, в равной мере губительный для всех. И где тут проходит водораздел? Когда ты спасаешь собственную жизнь ради того, чтобы просто спасти ее, и когда ради того, чтобы и впредь служить Господу?
Когда-то у него не было на этот счет никаких сомнений. А сейчас былая уверенность его оставила. И хватило невинных детских вопросов, чтобы разрушить крепостные стены, которыми он обнес собственную душу, и оставить его наедине с растерянностью. Чтобы заставить его прислушаться к голосу совести.
Он отставил чашку в сторону. И уставился в огонь, словно в языках пламени могло проступить хотя бы подобие искомого ответа. Золотое пламя, жаркое и чистое. А когда в последний раз чувствовал себя по-настоящему чистым он сам? Когда в последний раз он ни в чем не сомневался?
Дэмьен закрыл глаза, вздохнул. Поленья трещали в печи.
« Черт бы тебя побрал, Таррант. За все… Но главное… за то, что ты прав «.
– Это установленный факт, – провозгласил Таррант. – Неумирающий Принц – единственное существо в данном краю, способное изменить ракхов так, как они здесь изменились. Еще один установленный факт: именно он организовал вторжение, приведшее к гибели протектора Кирстаада и к последующему уничтожению нескольких деревень.
Дэмьен резко посмотрел на Охотника, но тот уклонился от поединка взглядов. Сколько же деревень посетил посвященный в поисках пищи в протекторатах, в те часы, когда его не было с остальной группой? Они никогда не задавали ему этого вопроса, а задать, возможно, стоило.
– Отсюда вытекает, – продолжал Таррант, – что если у нас и имеется враг, то речь может идти только о Неумирающем Принце.
– А как насчет Калесты? – осведомился Дэмьен.
– Вне всякого сомнения, этот демон – союзник Принца и действует с ним заодно. Что делает любое прямое покушение особенно опасным.
– Точнее говоря, невозможным, – хмыкнул Дэмьен. – Именно так вы и говорили раньше.
Охотник пожал плечами.
– И каковы же наши шансы? – прямо спросила Хессет.
– Шансы четверки бродяг против властвующего монарха? Весьма ограниченные. – Охотник откинулся на спинку кресла, переплел на столе изящные пальцы. – Прямое покушение представляется самым простым способом, и у него имеются определенные преимущества. Но когда у тебя в телохранителях могущественнейший Йезу, опасаться покушения особо не приходится.