Лара молча кивнула.
– Я принимаю твой подарок. – Уголки его губ насмешливо приподнялись. – Кто я такой, чтобы отказываться от милостыни, когда она приходит в такой аппетитной форме.
Она оскорбила его, поняла Лара и почувствовала горькое раскаяние. Она не хотела этого. Его жизнь и так достаточно трагична, и еще она причиняет ему незаслуженную боль. Неожиданно ей захотелось броситься в его объятия, прижаться к нему и сказать…
Что сказать? Она уже и так почти сдала свои позиции и продолжала все больше уступать ему с каждой проведенной с ним секундой.
– Не надо так пугаться. – Рикардо смотрел ей прямо в глаза. – Ты дала мне обещание. Ты не можешь теперь отступить.
Лара заставила себя улыбнуться.
– Я не собираюсь отступать. Почему я должна пугаться?
Он продолжал внимательно изучать ее лицо.
– Может быть, ты поняла, что зашла слишком далеко?
Лара отвела глаза и, бессознательно сжимая край одеяла, сказала:
– Я не люблю тебя, Рикардо. – Он не хочет ее понять. – Почему ты мне не веришь?
– Я не могу тебе поверить: это слишком больно, – просто ответил Рикардо. На ее глазах снова появились слезы.
– Ты ведешь себя нечестно. Я тебя спросила не об этом
– Я знаю. – Он потянулся к ней, взял на руки и положил ее голову к себе на плечо. – Бедная девочка.
Рикардо принялся укачивать ее, как ребенка. Его руки обнимали Лару, защищая от боли.
– Вот что может случиться с малышом, когда он выходит из родного теплого дома в холодный, страшный мир.
В его объятиях мир совсем не казался ей холодным и страшным. Рядом с ним не было ни боли, ни одиночества. Она должна бежать от него, подумала Лара сонно. Сейчас их близость была еще теснее, чем несколько минут назад, когда их тела сливались в одно целое.
Губы Рикардо пощекотали ее висок.
– Не волнуйся, querida. Я никому не позволю сделать тебе больно.
– Ты не можешь сдержать это обещание. Каждый в этом мире отвечает только за себя, – прошептала она. – Я должна нести свою ношу.
– Нет, когда дело касается любви. Тогда ответственность за другого – это не ноша, а привилегия.
Снова любовь. Ей стало не по себе.
– Я не хочу говорить о…
– Тсс, я не буду. – Он снова баюкал ее. – Мы не будем говорить о ней. Просто знай, что она ждет тебя, когда ты будешь готова. Хорошо?
Ничего хорошего, подумала она сердито. Рикардо упорно не хочет соглашаться с тем, что она его никогда не полюбит. Он никогда не примет этого. Что, если она сделала ему еще больнее, чем было ей самой?
– Ты снова огорчаешься. – Он приподнял ее подбородок на согнутом указательном пальце, чтобы заглянуть в глаза. – Я же сказал тебе: все в порядке. Я сильный. Я смогу выдержать все, что случится со мной.