Поворот направо и ещё несколько метров.
Лифт уже спускался вниз. «Придётся немного подождать», — с грустью подумала она, но тому, кто ехал в нём, надо было именно на этот этаж. Двери открылись, и она взглянула на пассажира.
— Алекс?! Что ты тут делаешь? — говорила она практически на идеальном русском, хотя была американкой.
— Пришёл тебя отвезти, — с улыбкой ответил он. — Ты едешь?
Девушка устало улыбнулась.
— Да, — произнесла она, входя в лифт.
— Тебе куда?
— Наверх.
Он нажал верхнюю кнопку. Лифт быстро стал подниматься по шахте. Саша, хотя и не понимал почему, был рад такому повороту событий.
— Как проходит работа? — спросил Соколов.
— В принципе мы уже заканчиваем. Последний компонент уже установили, осталось только проверить.
— Я слышал, послезавтра будут испытания.
— Да, нас уже отпустили. Дали один день отдохнуть. Наверное, будет непривычно не идти в пиццу.
— В пиццу? — показалось, что он ослышался.
— Да. ПИЦ. Главное здание мы называем пиццей, а столовую пиццерией.
— Забавные у вас сокращения. Как вы там работаете под землёй?
— Да, хорошо переносим, — Кэтрин пожала плечами. — Мы там работаем неделями, все так увлечены, что даже не выходим на воздух и привыкаем. Да и у нас в голове иные вопросы, тут уж не до претензий к обстановке. По большому счёту она нас устраивает. А у тебя клаустрофобия?
— Нет, просто предпочитаю работу на открытом воздухе… по возможности. Так сказать, естественная среда обитания.
— Моя естественная среда обитания — наука. С тех пор, как Сергей Дмитриевич помог мне, я только этим и живу.
— Перетлёв? Твой руководитель?
— Главный конструктор проекта.
— Хотелось бы запустить гипердвигатель сейчас? — догадался Александр.
— Да! — её карие глаза загорелись на миг, но скорее в них снова появилась грустинка. — Но всему своё время.
Створки тихо открылась. Она вышла из лифта и направилась к выходу. Саша последовал за ней.
— Куда ты сейчас?
— Я — «домой».
— Я провожу тебя?
Она ничего не ответила, лишь улыбнулась, но в этой улыбке был ответ.
Саша взглянул на часы: до смены постов оставалось не меньше сорока минут. До встречи с группой в кафе оставалось ещё чуть больше часа. «Наконец-то есть немного свободного времени. Подарок судьбы!» Саша сбегал наверх, в кабинет шефа, снял плащ и уже на ходу накинул его. Кейт уже надевала куртку и, как только он спустился, повернулась к нему.
На улице было по-прежнему темно. Только прожекторы освещали парковку и окрестную территорию. Кейт на секунду закрыла глаза и блаженно вдохнула свежий воздух.
— Я могу вызвать машину, если хочешь.