Нашел её с год назад на рыбалке, на Чудском озере однокашник Рогова и долгое время вообще не знал, куда девать. В кармане носить неудобно: большая, все-таки! На стенку не повесишь, жена против: вид уж больно жутковатый, и в интерьер не вписывается…
В конце концов, находка была подарена Виктору. И очень кстати, потому что по городу ходили жуткие слухи о грабежах и убийствах частных «извозчиков».
Рогов привел то, что осталось от сабли, в порядок: снял ржавчину кое-где, прошелся точильным бруском… и сунул под сидение.
Так, на всякий случай.
До сегодняшней ночи, слава Богу, пользоваться подарком приятеля Виктору не приходилось. Но много раз, в томительно-однообразные часы «простоя» он нащупывал под сидением неизменно холодную сталь клинка и ласкал сабельную рукоять.
Отчего-то, при этом Рогову становилось значительно легче переносить суетливую мерзость окружающего мира…
— Чего ты сказал? — Повторил Куря.
— Ребята, не много вам? Жопа не треснет?
Вокруг было по-прежнему пусто и темно.
Немытые за зиму окна ближайших домов подслеповато улыбались ночному городу — и обитателям их было вовсе не до того, что происходит на улице.
Идеальная декорация… Что же, пора на выход!
На мгновение в лицо Рогову пахнуло пряной, нездешней прохладой. Электрическая мозаика многоэтажек превратилась в колеблющиеся на ветру огни степных костров — и тут же возникла уверенность, что именно так уже было когда-то.
— Не мною начато…
Виктор уже стоял рядом с машиной, когда парни заметили блеснувший в его руке клинок:
— Эй, ты чего, мужик?
— Брось, мать твою! Брось эту дуру!
Пока на лицах у них читалось больше удивления, чем страха.
— Пас-скуды! — Резкий, полосующий удар отозвался в ночной тишине воплем Кури. Упав на колени, бандит ухватился за щеку, но Рогов тут же «футбольным» ударом ноги опрокинул его на спину.
Второй парень дико взвизгнул и не раздумывая бросился в сторону ближайшего дома.
— Куд-да?
Он ещё не успел толком набрать скорость, как Виктор догнал противника ударом сабельной рукоятки в затылок, а затем до кости разрубил плечо.
Убедившись, что и этот «бычок» уже не опасен, Рогов вернулся туда, где в болевом шоке корчился на спине и скулил человек по прозвищу Куря.
Левой рукой раненый судорожно пытался стянуть расползающиеся ткани лица, а правую выставил чуть вперед — в ожидании следующего удара. Кровь его чернела повсюду: на пальцах, одежде, асфальте…
— Ну? Чего вылупился, пидор? — Заорал, подступая, Рогов. — Бабки назад гони! Не буду же я по твоим сраным карманам шарить.
Куря притих на мгновение, но затем удивительно быстро, скрючеными липкими пальцами вытащил деньги. Забрав их, Виктор ухватил врага за шиворот и попытался поднять: