Меорн, перетекающий в очертания самого Клеммена. Радужные разводы, проступающие на его коже. Огонёк безумия, загорающийся в глубине глаз.
— Нет! — крикнул Клеммен и ощутил, как потяжелел, нагрелся треугольник в ладони. Стал скользким, повернулся бронзовой стороной к зеркалу. — Стой!
Двойник оглянулся и замер — на миг. Человек по ту сторону постучал в окно. Настойчиво.
Клеммену стало жарко.
Он оглянулся — на «своё» окно. За ним — всё то же зимнее небо. Двойник медленно, словно ожидая подвоха, приближается к окну.
Вот тебе и Дом… бегом, бегом отсюда!
Вопреки очевидному позыву, ноги сами собой поднесли Клеммена к окну.
То, что было за ним, запомнилось на всю жизнь. Огромное, пронзающее верхними этажами низко нависшие облака здание, пирамидальное, со множеством слепых чёрных окон. Сугробы окружали его со всех сторон. Никаких следов на снегу. Никаких признаков входа.
Равнины вокруг; занесённые снегом, гладкие, безжизненные.
Одно из окон гигантского здания, чуть ниже уровня облаков, осветилось.
«Беги!» — кричало что-то в голове Клеммена. Показалось ему, или донёсся скрип отворяемого окна?
Оторвать взгляд от окна оказалось непросто.
Клеммен повернул голову в сторону зеркала. Никого не видно. Он стоит слишком далеко, чтобы отражаться. И всё же… чьи это тени видны на «потустороннем» полу?
Отчего эти тени сливаются, приближаются?
Скрипнула, закрываясь, дверь. По эту сторону зеркала.
Это вывело Клеммена из оцепенения. Чувства разом ожили; пищали все охранные устройства, горячей каплей скользил по ладони треугольник. Опасно! Опасно!!..
Не глядеть в сторону зеркала!
Клеммен рванулся к двери, контуры которой, казалось, начинают становиться нечёткими. Дверь исчезает?! С размаху Клеммен налетел на дверь…
… и вылетел в коридор.
Позади что-то тихо вздохнуло.
Клеммен (уже из дальнего конца коридора) оглянулся.
Гладкая стена. Ровная — никаких дверей.
Всё, довольно… пусть Д. развлекается, просматривая эти записи. Пусть ругается, пусть негодует, главное, чтобы не велел возвращаться в эту комнату. Второй раз такое можно не пережить.
Сердцебиение долго не приходило в норму.
Пора наружу. Слишком много острых ощущений. Осталось всего полчаса. Как время протекло так быстро? Дом… всё это его штучки. Здесь можно скитаться неделями, а покажется — прошёл только час.
Клеммен пробирался к приметному коридору, ведущему вниз, к выходу — и вдруг боковой коридор привлёк его внимание.
Невольно Клеммен взглянул в ту сторону.
В дальней стене, за поворотом, была дыра. Её Клеммен помнил ярко — она снилась не раз и не два.
Вход в Скрытый Дом.