— Экспертов! — фыркнул он за спиной Д. — Вот так всегда. Находят одни, вся слава достаётся другим.
— Что поделать, — вздохнул Д. — Таковы правила. Не огорчайся: тебя тоже не забудут.
— Послушайте, мы ведь оставили этого… студента! Может быть, перенести его к выходу?
— Не стоит, — Д. кивком указал вперёд. — Эиронтаи присмотрит за ним, а целители скоро будут здесь. Пусть разбираются. Мы с тобой те ещё лекари.
— Это верно, — вздохнул Клеммен, приглаживая волосы.
Эксперты пронеслись мимо, словно стая гончих. Д. и его ученик отступили в тень соседнего коридора. Во многом роль Бюро второстепенна: после того, как причина происходящего найдена, на сцене появляются другие персонажи. Не очень, наверное, честно, Клеммен прав, но — таковы правила!
Хотя порой хочется придушить тех, кто составляет все эти правила и должностные инструкции.
Монастырь Хоунант, Лето 12, 435 Д., 12-й час
— Старый Дом? — Чёрточка выглядел заинтригованным. — Очень интересно. Я проходил Паррантин, три раза — честно говоря, там скучно. Вся эта бутафория… есть две или три комнаты, действительно занятных, но остальное — для маленьких детей.
Д. с трудом сдерживал улыбку. Настоятели этого монастыря славятся снисходительным, мягко говоря, отношением к достижениям других. Чёрточка не исключение.
Они сидели в небольшой беседке, в саду на заднем дворе монастыря, и пили зелёный чай под пение птиц.
— Если вы каждый день можете сидеть здесь, — заметил Клеммен, — то я сменю профессию.
Настоятель улыбнулся и сложил руки на животе.
— Для этого надо всего-навсего стать настоятелем.
— Ну что, У-Цзин, мы договорились? — Д. постучал пальцами по столу.
— Полагаю, да, — монах поправил очки. — Как только наш уважаемый молодой друг сможет уделить мне неделю-другую, я начну занятия.
— Хоть завтра, — пожал плечами Клеммен.
— Договорились, — Чёрточка приподнялся и взглянул в сторону тропинки, что подходила к воротам монастыря. — Это за вами. Было очень приятно поговорить.
И удалился, чуть поклонившись на прощание.
— Я же говорил, тебя не забудут, — поджал губы Д. — Ступай, пока они весь монастырь вверх дном не перевернули.
— Где вас искать? — Клеммен поднялся со спокойствием обречённого.
— Да здесь, наверное. Я Чёрточке тридцать монет проиграл. Надо бы реванш взять.
Усмехнувшись, Клеммен поправил куртку, привёл, как мог, в порядок волосы и направился вниз, по тропинке, обозначенной белой галькой.
Академия, остров Тишартц, Лето 12, 435 Д., 14-й час
На Академию лучше всего смотреть с берега, из порта (как и остров, он сохранил старое имя, Тишартц — «каменный стол»). Впечатляющее зрелище. Несколько десятков зданий, все, как одно, белоснежные, видны и ночью, и днём. Главная башня — с обсерваторией. В северо-западном углу острова у них полигон — для магических испытаний. Тоже своего рода Паррантин. Сам я там пока не был, но Д. и его знакомые рассказывали об этом полигоне.