– Здесь тайна, хранящая в себе горы золота, – сказал он с дрожью в голосе.
– Тысячи, миллионы! Фунтов, долларов, все равно миллионы! Помнишь Воронцова-Вельяминова?
– Помню.
– Это ты мне принес портмоне из Питера от его матери.
– Ну, я… Какие там еще миллионы? Вшей, что ли?
– Послушай, вот план, здесь шифровка… И Кукольников принялся торопливо и сбивчиво объяснять Барсу содержание зашифрованной надписи.
Тот с неожиданно проснувшимся интересом внимательно стал прислушиваться к словам Кукольникова.
– Там золото под ногами валяется! – почти кричал Кукольников.
Его лицо от возбуждения пошло красными пятнами.
– Я сам это видел! И спрятано графом столько, что на наш век с лихвой хватит. Места те я хорошо знаю. Возьмем золото и через китайскую границу махнем. А там – куда душа пожелает! Ну что, договорились?
Барс некоторое время раздумывал, с каким-то странным выражением посматривая на жалкого, трясущегося Кукольникова, затем согласно кивнул:
– Договорились…
Кукольников, морщась от боли, выпрямился и спрятал портмоне за пазуху. Барс, ухмыльнувшись, нагнулся за сумкой с документами… и тут же резко, снизу, ударил ножом Кукольникова в живот.
– Аа-а-а! За-а-чем… – упал и забился в агонии бывший жандарм.
– Подыхай, падла… – пнул его ногой Барс. – Чтобы не тявкнул когда-нибудь лишнего. Тоже мне – великий патриот… мать твою. Все, кончился Барс, весь вышел. Снова воскрес Влас Ахутин. А что касается обещанных мне золотых гор… что ж, все может быть. Если, конечно, старый пердун не соврал, спасая свою шкуру. Барс вытащил из-за пазухи холодеющего Кукольникова портмоне и положил себе в карман. Оттуда же он достал изящный никелированный пистолет, повертел его в руках и заткнул за брючный пояс, под ватник.
Закинув за плечи вещмешок, в котором было немного продуктов – остаток абверовского пайка, – и сменив пустой диск в автомате на запасной, Барс, он же Влас Ахутин, еще раз глянул на мертвого Кукольникова и, пригибаясь пониже, выскочил из пролома в стене на улицу.
Архив Магаданского областного управления внутренних дел. Из протокола допроса Христофорова Яна Лукича:
«…Следователь. Когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с Власом Ахутиным?
Христофоров. В 1934 году мы переехали в Саратов. Семья Ахутиных жила через квартал от нас. Примерно в это время я с ним и познакомился.
Следователь. Настолько близко вы были знакомы?
Христофоров. Ну, как вам сказать… Я тогда был пацаном, а Влас старше на несколько лет. У нас была своя компания, где верховодил Ахутин, – пацаны, от тринадцати до семнадцати лет. Я был самый младший. Меня звали Малек…