— Совсем очумел? — крикнул Маркиз и тут заметил, что из машины выходит Сергей Михайлович Зозулин. Растрепанный, с темными кругами под глазами, в мятой несвежей одежде, но это, несомненно, был он. Да что удивительного, тут же сообразил Леня, ведь они уже выяснили, что живут по соседству…
— Приветствую вас! — сухо сказал Маркиз. — Как съездили?
— О, как хорошо, что я вас встретил! — неподдельно обрадовался Зозулин. — Дайте бомбисту двести рублей, я после отдам…
— Что, так в дороге поиздержались, что нечем за проезд заплатить? — ехидно спросил Леня. — Или вас обворовали?
— Откуда вы знаете? — в свою очередь, спросил Зозулин. — Вы что, уже заранее предполагали, что так будет?
Машина газанула и уехала, успев окатить потерявшего бдительность Маркиза из лужи.
— Я сейчас принесу деньги, — сказал Зозулин, устало потирая висок, — или нет, так голова болит после поезда, — после сочтемся, приплюсуйте там где нужно…
— Нет уж! — прошипел Маркиз, хватая клиента за рукав. — Никаких последующих расчетов у нас с вами не будет! Извольте отдать деньги прямо сейчас, потому что я больше по вашему делу не работаю! Вы во что меня втянули?
— Клянусь вам, даю честное слово, что не мог даже предполагать! — горячо заговорил Зозулин. — Она была такой… такой милой… такой искренней…
Лене Маркизу понадобилась ровно секунда, чтобы сообразить, что в Нижнем Заломе тоже не все прошло, как Зозулину хотелось бы… Особенно его насторожило слово «была». Брюнетка в ресторане вовсе не была милой, она была скандальной, стервозной фурией, стало быть, речь идет о бывшей невесте Наденьке. Но почему «была»? Ее что — тоже укокошили? Только этого им с Лолкой и не хватало! Ох, что ему выскажет Лолка, подумать страшно!
— Просто не представляю, как я мог быть таким доверчивым, — вздыхал Зозулин.
— Так-так, — процедил Леня, оглянувшись по сторонам — не подслушивает ли кто, — давайте коротко, но по порядку. Что там с вашей невестой?
Сергей Михайлович скорбно понурился и сообщил Лене Маркизу все, что он узнал в Нижнем Заломе, — про украденный паспорт, про то, как его самого обокрали при сходных обстоятельствах, и про то, как девушка Александра отобрала его паспорт у малолетних преступников, по которым тюрьма давно плачет. А деньги они не вернули, так что Александра пристроила его к знакомой проводнице в общий вагон, там было ужасно, но все же доехали.
— До чего отзывчивы люди в провинции! — поразился Леня. — Какой славный город — Нижний Залом!
— Да бросьте вы, — Зозулин поморщился, как от зубной боли, — все было ужасно!
— Не видели вы ужасов! — возразил Леня. — Вас могли не только обворовать, но и убить. И потом, эта самая Александра, видно, очень хороший человек, раз стала с вами возиться. Сами посудите — является черт знает откуда какой-то незнакомый тип, который хоть и косвенно, но связан с украденным у ее родственницы паспортом, самое милое дело — без лишних разговоров сдать его в милицию! Или еще проще — кликнуть соседей и отметелить как следует.