— Шедевр-р! — подтвердила Маруся.
— Ну надо же, как я раньше-то не догадалась! — обрадовалась Лола. — Ну конечно же, Римма Борисовна!
— Ты, случаем, не рехнулась? — осведомился Маркиз. — От попугая заразилась…
— Попугай, к твоему сведению, совершенно нормальный! — рассердилась Лола. — А сумасшествие незаразно, это врожденное, как и клинический дебилизм! У некоторых встречается… не будем, конечно, указывать пальцами…
Леня слишком хорошо знал свою боевую подругу, чтобы обижаться на ее слова, сказанные не всерьез, а мимолетом, — просто Лолка, как любая женщина, всегда норовит оставить за собой последнее слово. И еще он понял, что спорит Лола не просто так — имеется у нее в мыслях кое-что полезное.
— Ладно, — миролюбиво сказал он, — рассказывай про Римму Борисовну. Откуда ты ее знаешь?
— Римма Борисовна! — Лола закатила глаза. — Это такая женщина… не описать! Она связана с театром…
— Что, самая главная чиновница в управлении культуры?
— Бери выше!
— Что, неужели в Министерстве культуры? Откуда у тебя такие знакомства?
— Еще выше! Она билеты распространяет!
— Ну, сказала… — протянул Леня, — это раньше, во времена всеобщего дефицита, ее должность хлебная была, а теперь все в деньги упирается — заплати хоть вдесятеро, и любые билеты будут! Еще и на дом принесут за отдельную доплату…
— Ох, Ленька, — Лола не стала издеваться и презрительно морщиться, — ну какой же ты… Настоящих-то театралов с деньгами очень мало. А хороший спектакль поглядеть хочется… Вот Римма людям и помогает… Ты понимаешь, она по-настоящему влюблена в театр! Вот как раньше было — в прошлом, а то и в позапрошлом веке! Всех артистов по именам знает, со всеми знакома, все спектакли сама видела… Зрители у нее все наперечет, со всеми в контакте, сама позвонит, сама билеты на хороший спектакль отложит! А самое главное — именно она решает, какой спектакль в этом году нужно смотреть, а какой — ни в коем случае!
— Серьезно, что ли? А я-то думал, что это зависит от театральных критиков, от жюри конкурсов, наконец, от самих зрителей…
— Вот именно — от зрителей! А зрителям Римма Борисовна и такие, как она, вовремя подсказывают, на какой спектакль стоит пойти. То есть именно она создает общественное мнение. А без этого мнения не будет ни переполненных залов, ни горячего приема публики, ни, само собой, всех этих премий и хвалебных отзывов в прессе!
— Ну-ну, — хмыкнул Леня, — а ты ее откуда знаешь?
И тут же прикусил язык, потому что Лола посмотрела на него с глубокой обидой.
— Вот ты всегда так, — голос ее прерывался, — нарочно меня принижаешь! Нарочно делаешь вид, что я — никто! Я — актриса, настоящая! И если сейчас не работаю, то это только вопрос времени! И если ты будешь относиться ко мне по-свински…