И вся семерка пристально уставилась на Вадьку. Мальчишка молчал и лишь с надеждой косился на двери. Успеет ли Катька привести помощь? В груди шевельнулся холодок страха. Сестра-то у него бестолковая, поняла ли она вообще, что от нее требуется? Не исключено, что просто пропустила его слова мимо ушей и снова задрыхла. И никакая помощь не придет. Он один, брошенный всеми, в руках у бандитов…
– Боюсь, не будет, – словно извиняясь за Вадьку, сказал Луговой.
Клуня оценивающе поглядел на мальчишку. Пацан понял, что пропал.
– Твоя недоработка, – сквозь зубы бросил Клуня Луговому. – Ты и выкручивайся.
Лицо учителя информатики стало потерянным и несчастным. Он огляделся по сторонам, будто в поисках помощи. И биологичка его не подвела, ринулась на подмогу:
– Если мы убьем маленького мерзавца, нас будут искать. За убийство.
И тут впервые открыл рот лицейский военрук.
– Предлагаю военную хитрость! – отрубил он. – Сделаем вид, что мальчишку убил охранник!
– А знаете, может сработать! – минуту подумав, решил Клуня. – Эти… – он снова ткнул менеджера носком ботинка, – что-то твердили, вроде у охранника насчет детей пунктик. Допустим, картина такая: псих-охранник увидел ребенка в магазине, рассвирепел, долбанул дубинкой… Нет, дубинкой не получится… – Он огляделся по сторонам, снял с полки тяжелую хрустальную пепельницу. Прикинул на руке. – О, пойдет! Значит, долбанул, попал в висок… Маньяк, что с него возьмешь!
Задыхаясь от ужаса, Вадька слушал, как взрослые хладнокровно обсуждают способ его убийства.
В это время Пилипенко грузно заворочался на полу.
– Дяденька Пилипенко, помогите! – заорал Вадька. – Они меня убить хотят!
– Да я б тебя сам прибил! – проворчал Пилипенко, мутно глядя на окружающих его людей.
– Еще лучше! – энергично одобрил Клуня и сунул пепельницу Пилипенко. – А ну стукни его как следует!
Затуманенным после удара мозгам Пилипенко предложение показалось дельным.
– Правильно, мафию надо бить! – прохрипел он и, пошатываясь, двинулся на Вадьку.
Вадька в отчаянии огляделся. Одиннадцать взрослых вокруг, и все, как один, – враги! Даже валяющаяся на полу троица. Мальчишка попытался вырваться. Но Луговой держал крепко.
– Дяденька Пилипенко, не делайте этого! Они вас дурят! – кричал Вадька.
Но Пилипенко лишь хрипло буркнул:
– Молчи, малолетний преступник! От Пилипенко не сбежишь!
Тускло блеснув, пепельница взметнулась у Вадьки над головой. Мальчишка зажмурился и в последнем усилии завопил:
– На помощь!
– Да иду уже, иду! – досадливо откликнулись от двери. – Вечно у вас спешка, ничего спокойно сделать не можете! Что ты, что сестрица твоя, что близняшки…