Один из четырех парней, застывших посреди улицы, вдруг с воплем бросился к телу приятеля. Тесса не успела даже взглянуть на человека в капюшоне. В воздухе просвистела стрела.
Человек, стоявший на коленях рядом с трупом, вскрикнул.
Тесса зажмурилась. Ее затошнило. Рвотные позывы были почти неудержимы. Почему-то смерть первого из напавших на них парней не произвела на нее такого болезненного впечатления.
Райвис ухватил ее за руку, да так сильно, что почти поднял над землей, и потащил прочь, точно капризного ребенка. Тесса на ватных ногах волочилась следом. Тошнота не проходила. Они прошли мимо троих оставшихся в живых врагов и мимо спутников незнакомца с арбалетом. Райвис, не отрываясь, смотрел на него, но при этом ни разу не оступился. Он хорошо знал, куда идет. Кроме них, никто и ничто на улице не шевелилось. Не было слышно ни хлопанья ставен, ни крика чаек, ни лая собак.
В горле у Тессы стоял комок. Слюна стала отвратительно сладковатой, как скисающее молоко. Она облизнула губы, сглотнула и почему-то — сама не могла объяснить почему — начала считать про себя. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять... Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять... И так снова и снова.
Это подействовало. Когда они завернули за угол, Тессе немного полегчало. Но она по-прежнему не решалась открыть рот — в ушах все еще звучал предсмертный вопль убитого.
Она думала, что теперь Райвис замедлит шаг. Ничего подобного. Хватку он тоже не ослабил. Он, казалось, был вне себя от ярости. Шрам на губе побелел и набух, стал выпуклым и твердым, как камень. А глаза под тяжелыми веками были глазами убийцы.
Они дошли до конца улицы, резко повернули, еще раз — и остановились возле ухоженного трехэтажного здания. Белые каменные ступени вели к блестящей черной двери. Так и не произнеся ни слова, Райвис постучался. Дверь бесшумно распахнулась — не прошло и пяти секунд. Райвис хотел было войти, но в последнюю минуту остановился и с небрежным поклоном пропустил Тессу вперед.
Только ступив в прохладный, полутемный холл, она вспомнила о звоне в ушах. Приступ так и не начался.
* * *
— Грушевый ликер. — Взглядом знатока человек по имени Марсель ощупывал груди Тессы. — По-моему, лучшего... гм... укрепляющего не найти. Особенно если у вас какие-нибудь неприятности.
Тесса взяла предложенную рюмку и хотела залпом осушить ее, но почему-то замешкалась. Возможно, она заметила, как переглянулись Райвис и Марсель, когда она подняла бокал с напитком. В общем, на всякий случай Тесса только пригубила ликер. По вкусу он напоминал арло.