Его пояснения были, в принципе, понятны. Но очень уж образ жизни этого племени отличался от человеческого. Трудно было осознать. Я замолчал.
– Итак, мы ждали тебя. Твое появление было предсказано.
– Чего ж тогда не помогли? – возмутился я. – Ведь вам подчиняется все Зеленое сердце, правильно?
– Не совсем. Мы создали Зеленое сердце для того, чтобы не допускать в наше селение людей извне. И до сих пор так и было. Ты и твои друзья – первые, кому удалось пройти сквозь джунгли. Вы должны были сделать это сами.
– Зачем?
– У каждого свой путь, Рик. Было предсказано, что в селение придет человек, который преодолеет Зеленое сердце. Если бы мы помогли тебе – откуда было бы известно, что этот человек – ты?
Да… ну и логика у него! Нет, определенно изначальные – не люди! Мне хотелось больше конкретики, к тому же следовало как—то переводить разговор на дела империи и просить помощи. Поэтому я сказал:
– Допустим, все именно так. Вы знаете, зачем я пришел?
– Чтобы узнать свое предназначение.
– Ошибаетесь. Я пришел с миссией от императора.
– Это ты так думаешь, Рик. На самом же деле смысл твоего прихода не в этом. Человеку неведомы замыслы судьбы.
– А вам, значит, ведомы?
– Нам открыто многое из книги судеб, – скромно согласился Райл.
– Ладно, – уступил я и на этот раз, хотя разговор все больше начинал напоминать детскую игру в бессмыслицу. – Тогда скажите, в чем мое предназначение.
– Это не так просто объяснить, – затуманился изначальный. – Тебе, с твоей человеческой логикой, трудно будет понять. Для этого придется на время отринуть все, чему тебя учили. Забыть знания, которые ты считал основополагающими и единственно верными.
– Уже забыл. Рассказывайте.
Я надеялся все же, выслушав его историю, изложить свою. Хотя видел, что уговорить это странное, почти всемогущее существо помочь мне, будет очень сложно. А может, даже невозможно. Но попробовать—то стоило!
– Что ты знаешь о Хаосе, Рик? – вдруг спросил Райл.
Беседа стала подозрительно похожа на приснопамятный разговор с Ридригом Вторым, который и втравил меня в эту поганую историю. Только тот спрашивал, что я знаю о создании империи. Но делать нечего, пришлось отвечать.
– Хаос – древний бог, разрушительное начало, – послушно забубнил я строчку из учебника мифологии. – Согласно легенде о сотворении мира, в борьбе Хаос породил орков и троллей, Абсолют – эльфов. Потом из—за противостояния Хаоса и Абсолюта родились остальные расы. Люди были последними.
– То есть, считается, что до эльфов и орков Амата была пустынной, – кивнул изначальный. – Но это не так. В мире существует множество порождений Хаоса, созданных им еще до появления Абсолюта.